El primer día del nuevo año escolar palestino, el director del colegio de chicos de al-Mughayyir llegó a trabajar antes del amanecer, caminando junto a la recién instalada valla de alambre de púas y las puertas reforzadas del colegio, mientras el sol comenzaba a filtrarse entre los olivos que rodean al pueblo, ubicado en el interior de la ocupada Cisjordania.

Padres y estudiantes viven con miedo

“Estamos asustados”, dijo Bassam al Assaf. “Los estudiantes están asustados, y sus padres también”. Seis personas, incluidos tres estudiantes del colegio, han muerto en al-Mughayyir este año, en un aumento de la violencia relacionada con colonos contra palestinos. Uno de ellos, Aws al-Naasan, de 14 años, fue asesinado por un colono fuera de las puertas de la escuela en abril.

“Estaba en mi aula cuando dos pequeños estudiantes vinieron corriendo a decirme que había colonos cerca de la pared de la escuela”, recuerda el profesor de inglés Waheed Abu Naem, cuyo hermano Jihad también fue asesinado por un soldado israelí en el mismo ataque. Waheed dijo que intentaba mover a los estudiantes hacia un lugar seguro dentro de la escuela cuando el colono disparó contra ellos. El video de un teléfono muestra el momento en que Aws fue disparado.

“Cuando lo di vuelta boca arriba, vi mucha sangre saliendo de su nariz y boca, y la bala en su cabeza”, dijo Waheed. “Lo perdimos”. Dijo que las balas siguieron golpeando el edificio escolar, mientras los estudiantes se escondían detrás de las paredes de sus aulas o se tendían en el suelo.

Respuesta militar israelí e investigaciones

El ejército israelí emitió una declaración en la que afirmó que se lanzaron piedras a un automóvil que transportaba “civilizados incluyendo un soldado de reserva”, y que el soldado de reserva había salido del vehículo y disparado contra sospechosos. Los medios israelíes informaron que el soldado de reserva fue suspendido de sus labores y se inició una investigación.

Desde ese día, los fallecidos han aumentado junto con los temores de los padres. Durante el verano, dos más estudiantes fueron asesinados por fuerzas israelíes durante ataques y incursiones de colonos en el pueblo, junto con un joven de 19 años que acababa de salir de la escuela. En ambos casos, el ejército israelí dijo que sus fuerzas respondieron a instigadores de “una riña violenta”.

Con tres pupitres vacíos en las aulas, algunos padres se negaron a enviar a sus hijos al nuevo año escolar. La escuela está ubicada en el borde de Al-Mughayyir, un pueblo aislado al noreste de Ramallah, cada vez más rodeado por asentamientos de colonos judíos, y regularmente bloqueado por fuerzas israelíes que operan con frecuencia un puesto de control improvisado en la entrada.

Medidas de seguridad y participación parental

Bassam al-Assaf instaló una larga valla de alambre de púas alrededor del complejo escolar y reforzó las puertas de la escuela, para intentar tranquilizar a los padres. Ahora hay equipos de ambulancia estacionados en la carretera exterior, y varios padres se han ofrecido a esperar afuera de la escuela durante todo el día como una capa adicional de protección.

“Vinimos porque hace que los niños se sientan acompañados por sus padres, que están seguros, les da un tipo de seguridad”, dijo Haroon Bishara, cuyos hijos están en primer y segundo grado. “Nos tememos más por nuestros hijos este año”, me dijo. “Sabemos que la situación no es segura en la escuela”. Pero añadió que ese miedo se mezclaba con una determinación de no dejar que la amenaza de ataques de colonos los expulsara.

Alineados en el patio para su primera reunión, los estudiantes escucharon repetidamente las instrucciones de los profesores a lo largo del día: si soldados o colonos se acercan a la escuela, no griten, no se acerquen a ellos, no reaccionen. Justo una hora después de que comenzaran las clases, se vieron colonos a través de las ventanas escolares: dos hombres, conduciendo ovejas por campos palestinos a unos cientos de metros de la escuela, mientras soldados israelíes estaban cerca. Minutos después, apareció otro colono con un rebaño de ovejas.

“Han estado más cerca del pueblo desde abril”, dijo Abu Naem. Antes mantenían sus ovejas detrás de esta [colina], pero ahora los soldados llevan a los colonos al pueblo. Le pedimos al ejército israelí su respuesta a todas las acusaciones en este informe, pero no pudieron proporcionar una antes de la publicación.

Todos los asentamientos israelíes en la ocupada Cisjordania son ilegales según el derecho internacional. Muchos de los pequeños asentamientos improvisados que han proliferado alrededor de al-Mughayyir también son ilegales según la ley israelí. Pero uno de los equipos de ambulancia estacionados afuera de la escuela dijo que, en lugar de retirar los asentamientos ilegales, los soldados israelíes comenzaron a apoyar y facilitar las incursiones de colonos al pueblo.

Hadi al-Naasan, un conductor de ambulancia en el pueblo, dijo que había habido un cambio en el comportamiento de las fuerzas israelíes en el último año. Y que el aumento de muertos y heridos palestinos en al-Mughayyir este año reflejaba eso. “Al comienzo de 2025, los ataques de colonos eran pocos, debido a las intervenciones del ejército”, dijo. “En 2026, la situación cambió completamente: los colonos ahora están completamente protegidos por los soldados de ocupación. Este año, el número de mártires es mayor, el número de heridos también es mucho mayor – y el número de heridos infantiles también es mayor”.

Hadi, junto con otros residentes de al-Mughayyir, cree que algunos colonos israelíes están ahora atacando deliberadamente a los niños para presionar a los adultos del pueblo a abandonar sus hogares. Una Comisión de Investigación de la ONU publicada en junio encontró que los ataques de colonos “han instrumentalizado a los niños, como parte de una estrategia más amplia para expulsar a los palestinos de sus tierras”. Y describió “un patrón de colonos que atacan deliberadamente a niños palestinos” mientras juegan cerca de sus casas, caminan hacia y desde la escuela, cuidan cultivos o apacentan ganado, “convirtiendo espacios cotidianos en lugares de miedo”.

Israel rechazó el informe como un “falso difamatorio”. El agricultor de ovejas Sami Abu Rahma cree firmemente que algunos colonos violentos están atacando a los niños. A finales de julio, su hijo de nueve años, Salim, fue herido a tiros mientras jugaba con