BACH LONG VI, Vietnam — Tran Thi Lan preparó una cena de reunión en su humilde casa en el área residencial número 2, revolviendo ollas de arroz glutinoso y dulces tradicionales. Ella y su esposo, Hoang Van Binh, han llamado a este enclave aislado su hogar durante más de 25 años tras mudarse desde el barrio de Hoa Binh en Hai Phong.

«Nuestra familia disfruta del Tet aquí», dijo Lan. «Es tranquilo pero cálido. Los soldados comparten comidas con los civiles, y visitamos sus unidades. Los suministros llegan regularmente por barco ahora».

La isla, el punto más alejado de Vietnam en el Golfo de Tonkin, vibró con espíritu festivo dos semanas antes del Año Nuevo Lunar. Delegaciones del continente llegaron con regalos, suministros esenciales y eventos como el «Mercado del Tet sin costo» y «Reunión del Tet». Barcos de suministros trajeron ramas de melocotón, árboles de cítricos, hojas verdes para pasteles y otros artículos esenciales de la temporada, a pesar de las olas turbulentas.

Reuniones llenaron el aire con saludos. Residentes de distintas ciudades intercambiaron historias durante comidas de fin de año con personal militar. «Nos sentimos como una familia», dijo Binh. «Bach Long Vi es mi segunda patria. Espero quedarme muchos más años».

El coronel de artillería Nguyen Dinh Binh, de la Estación de Radar 490, Regimiento 151, Región Naval 1, se unió a las celebraciones después de más de 20 años en la isla y dos Tets previos en las islas Spratly. Las condiciones han mejorado drásticamente. Ahora, carreteras, electricidad, sistemas de agua dulce, escuelas y clínicas sirven a los 600 residentes y tropas.

«Programamos actividades culturales y deportivas alrededor de los deberes durante el Tet», dijo el oficial. Las autoridades locales organizan eventos conjuntos para civiles y soldados.

Nguyen Van Hau, vicepresidente del Comité Popular de la Zona Administrativa Especial de Bach Long Vi, detalló planes para 2026 con el objetivo de convertir la isla en un centro económico y de defensa. Las prioridades incluyen turismo marino, acuicultura de alto valor y protección del ecosistema, junto con la seguridad marítima.

«Trabajaremos con las fuerzas armadas para garantizar la seguridad en los cielos y aguas del Golfo», dijo Hau. Oficiales y soldados extendieron deseos de Año Nuevo al continente.

El puerto permaneció tranquilo bajo el sol de primavera. Suaves olas rozaron los barcos cubiertos de banderas. Las banderas nacionales ondeaban al viento, símbolos de la presencia fronteriza de Vietnam. Árboles de cítricos adornaban los escalones de las puertas, recordando las costumbres del continente a 120 kilómetros de distancia.

Las dificultades pasadas permanecen en la memoria. Los primeros viajes de suministro dependían del clima; a veces los barcos tenían que esperar días por mares tranquilos o necesitaban embarcaciones especializadas. Inversiones estables han transformado la vida cotidiana.

Cada hogar sintió la solidaridad. Los soldados patrullaron las líneas de soberanía mientras los civiles organizaban cenas comunitarias. El ritmo de la isla combinó tranquilidad con determinación, un marcador firme en aguas abiertas.