El primer vuelo charter organizado por el gobierno británico para evacuar a ciudadanos del Reino Unido del Medio Oriente fue cancelado el miércoles, dejando a cientos de viajeros varados y causando gran angustia entre los pasajeros, algunos de los cuales experimentaron ataques de pánico.

Cancelación del vuelo genera caos en el aeropuerto de Mascate

El vuelo, programado para despegar desde Mascate a las 23:00 hora local (19:00 hora del Reino Unido) el miércoles, tenía como objetivo transportar a ciudadanos británicos fuera de la región tras el aumento de tensiones entre Irán y la coalición israelí-estadounidense. Sin embargo, el vuelo nunca despegó, según Sky News.

Según un pasajero anónimo que debía viajar en el vuelo, el proceso de check-in tomó más de cuatro horas debido a problemas técnicos. Después de ser trasladados al avión en autobús, los pasajeros tuvieron que esperar 90 minutos en la aeronave antes de ser informados de que no habría personal consular presente en la zona de la pista. El pasajero describió la situación como un ‘total desastre’ y dijo que las personas se agitaban, con algunos golpeando las ventanas del avión.

«Hay docenas y docenas de personas vulnerables, niños pequeños y familias», dijo el pasajero, añadiendo que la falta de apoyo por parte de las autoridades británicas agravó la ansiedad.

Retrasos y estrés para viajeros vulnerables

El vuelo fue reprogramado para más tarde el jueves, pero los retrasos han dejado a muchas personas varadas y en un estado de angustia. El pasajero dijo que el piloto tuvo que descansar debido a horas de trabajo prolongidas, lo que contribuyó al retraso. «Se nos dijo que el avión despegará hoy después de que el piloto descanse», añadió.

El incidente ha generado preocupaciones sobre la preparación de los esfuerzos de repatriación del Reino Unido en medio de la crisis del Medio Oriente. El primer ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer, confirmó previamente que más de 1.000 ciudadanos británicos han regresado al Reino Unido en vuelos comerciales desde que comenzó el conflicto.

British Airways, entre otras aerolíneas, ha estado operando vuelos desde Mascate, un punto clave de salida para quienes buscan salir de la región. Mascate es accesible por carretera desde Dubai y Abu Dhabi, con trayectos de unos 480 kilómetros. Sin embargo, la cancelación reciente del vuelo ha destacado los desafíos que enfrentan los viajeros que intentan salir del área.

Reprogramación y incertidumbre para los pasajeros

Aquellos que debían viajar en el primer vuelo charter han sido trasladados a un hotel cercano. El pasajero que habló con Sky News expresó profunda preocupación por el estrés que la situación ha causado. «El estrés que esto ha causado a estas personas vulnerables es increíblemente grave», dijo.

Según Sky News, el Ministerio de Asuntos Exteriores aún no ha comentado las razones de la cancelación del vuelo. El incidente ha generado preguntas sobre la coordinación y la planificación detrás de los esfuerzos de repatriación del Reino Unido en la región.

La crisis también ha subrayado las implicaciones más amplias del conflicto en curso en el Medio Oriente. Desde que las acciones de Estados Unidos e Israel contra Irán comenzaron el fin de semana, el tráfico aéreo ha ido recuperándose gradualmente a medida que miles de nacionales extranjeros buscan regresar a sus hogares. Sin embargo, el incidente con el vuelo cancelado destaca los desafíos que enfrentan tanto los gobiernos como los viajeros al navegar por la crisis.

A medida que la situación continúa evolucionando, la reprogramación del vuelo y la posibilidad de más interrupciones siguen bajo observación. El gobierno del Reino Unido enfrenta una presión creciente para garantizar la repatriación segura y oportuna de sus ciudadanos en medio de las tensiones regionales.