Tadej Pogacar abandonó la Vuelta a España tras una caída en la etapa ocho, su primer retiro en una carrera de Grand Tour. Según The Guardian y Cyclingnews. El esloveno llevaba una ventaja de 3 minutos 50 segundos sobre Enric Mas, su compatriota español en segundo lugar, y era considerado el claro favorito para ganar la 81.ª edición de la carrera.

Caída y respuesta inmediata

Pogacar cayó tras rozar hombros con otro ciclista y perder el control de su manillar. Fue atendido rápidamente por el personal médico, que trató heridas profundas y cortes en su hombro izquierdo y lado izquierdo de la cara. Según Cyclingnews y kirolakeitb.eus. Tras pasar varios minutos en la carretera, Pogacar intentó remontar a su bicicleta pero se quejó de dolor y gritó “no”. Fue llevado a una ambulancia con el brazo en cabestrillo y con una protección gruesa en el hombro izquierdo, según The Guardian y Watson.

Uno de los médicos de la carrera confirmó que Pogacar sufrió un traumatismo craneoencefálico y una fractura y luxación de su clavícula izquierda. Según kirolakeitb.eus. Deberá someterse a pruebas radiológicas para evaluar el alcance completo de sus lesiones. La caída ocurrió a 32 km del final en Xeraco, y Pogacar decidió inmediatamente abandonar la carrera, según The Guardian y kirolakeitb.eus.

Impacto en la carrera

Con Pogacar fuera de la carrera, Enric Mas (Movistar) asumió el maillot rojo como nuevo líder. Mas ahora lidera por un minuto sobre su compatriota Primoz Roglic, mientras que Felix Gall (Decathlon CMA CGM) está 22 segundos detrás de Roglic y un minuto y 11 segundos detrás de Mas, según The Guardian y Cyclingnews. Esta es la primera vez que un español lidera la Vuelta desde Jesus Herrada en 2018.

La etapa ocho fue ganada por Bryan Coquard (Cofidis) tras un final caótico en el que varios ciclistas cayeron en el último kilómetro. Mads Pedersen terminó segundo y Jordi Meeus tercero. La etapa, que comenzó en La Vila Joiosa, fue seguida por un día de descanso el lunes, según The Guardian y Watson.

Contexto profesional y implicaciones futuras

Pogacar, de 27 años, había estado en una forma dominante, ganando tres etapas en la primera semana y liderando la clasificación general por casi cuatro minutos. Este es su primer DNF desde la Liège-Bastogne-Liège de 2023 y la primera vez que abandona una carrera, según Cyclingnews y Watson. En julio, se convirtió en el quinto ciclista en ganar cinco Tours de Francia y el más joven en hacerlo, según The Guardian. También es el único ciclista en estar en el podio de nueve Grandes Vueltas consecutivas.

Con sus esperanzas en la Vuelta anuladas, ahora surge la pregunta de si Pogacar podrá defender su título en los Campeonatos del Mundo de la UCI en Montreal en septiembre. Ganó el evento en 2024 y 2025. Según Watson. La Vuelta era la única de las tres Grandes Vueltas que le faltaba en su palmarés antes de este año.

La causa de la caída sigue sin estar clara. Un video aéreo sugirió que Pogacar se desvió a la derecha y colisionó con un ciclista de Visma-Lease a Bike o Uno-X Mobility antes de caer con fuerza. Según Cyclingnews y Watson. El incidente puso fin a una racha en la que Pogacar dominaba la carrera y se esperaba que hiciera historia al unirse al grupo elitista de ciclistas que han ganado las tres Grandes Vueltas.