El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, anunció un operativo contra inmigrantes, ordenando a las autoridades detener y deportar a personas en situación irregular o con antecedentes penales, según The Guardian.

Política anunciada tras terremoto

De la Espriella, en el poder desde hace apenas dos semanas, hizo el anuncio el domingo mientras el país sigue enfrentando las consecuencias de un terremoto de 7.4 grados el 10 de agosto, que dejó más de 300 muertos y destruyó más de 30,000 hogares.

El mandatario indicó que las primeras operaciones conjuntas entre policía y autoridad de migración deberían comenzar «esta misma semana».

«Que comiencen las operaciones coordinadas para localizar inmigrantes ilegales: primero, quienes cometen delitos; segundo, quienes no hayan regularizado su situación y que deberán ser deportados inmediatamente», afirmó de la Espriella durante una reunión de gabinete en Barranquilla, ciudad del Caribe que ha sido efectivamente convertida en capital alternativa.

Alineación con retórica respaldada por Trump

Reiteró la retórica de «América primera» de su aliado, el presidente estadounidense Donald Trump, afirmando que ahora será «Colombianos primero, colombianos segundo y colombianos tercero».

El presidente colombiano se suma a otros líderes aliados de Trump en la región que también han endurecido las normas migratorias, como el argentino Javier Milei y el chileno José Antonio Kast.

La orden de de la Espriella enfrenta críticas de la oposición y activistas de derechos humanos, quienes señalan que pone fin a una política migratoria sostenida por más de una década bajo gobiernos de derecha e izquierda y que benefició especialmente a migrantes huyendo de la crisis humanitaria en Venezuela.

Aunque utilizó la retórica antiinmigrante característica de otros candidatos de extrema derecha durante su campaña, su plataforma se centró principalmente en su promesa de aplicar una política de mano dura contra grupos delictivos.

En el mismo anuncio, también declaró que todos los grupos vinculados al tráfico de drogas, minería ilegal, extorsión y contrabando son «terroristas y los trataremos como tales. Sea lo que sea, los venceremos, por razonamiento o por fuerza».

Preocupaciones por implementación y desafíos legales

El presidente no mencionó directamente a los venezolanos al hablar de inmigración, pero representan aproximadamente el 90% de todos los migrantes en el país; De los 2.8 millones de venezolanos en Colombia, unos 848,000 se encuentran en situación irregular, incluyendo 193,000 niños y adolescentes.

La senadora de izquierda María José Pizarro Rodríguez compartió el anuncio del presidente y se preguntó si estaba proponiendo un «ICE colombiano» contra compatriotas latinoamericanos, refiriéndose a la Agencia de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE). Agregó que la «orden de deportar migrantes irregulares es pura xenofobia y aporofobia».

«En lugar de perseguir a personas que huyen de la pobreza y la violencia, regularicen su situación; hay miles de migrantes que trabajan arduamente y contribuyen a las economías de los países que los reciben», escribió.

El diario colombiano El Tiempo informó que fuentes dentro del departamento de migración consideran que la agencia no cuenta con suficiente personal para llevar a cabo las operaciones prometidas por De la Espriella.

Analistas también han señalado que, según la ley colombiana, no existe la categoría de inmigrante «ilegal», como afirmó De la Espriella, sino migrantes en situación «irregular», ya que estar en el país sin los documentos adecuados no constituye un delito.