TUCSON, Arizona — Las autoridades encontraron evidencia biológica que no pertenece a Nancy Guthrie en su casa durante una búsqueda el miércoles, según fuentes policiales. La Oficina del Sheriff del Condado de Pima, trabajando con el FBI, analiza el material biológico en un laboratorio mientras la búsqueda de la octogenaria entra en su día 18.

Guthrie fue vista por última vez en su residencia de Tucson el 31 de enero. Las autoridades creen que fue secuestrada alrededor de las 2:00 a.m. del día siguiente. Los familiares la reportaron como desaparecida después de que omitiera una reunión virtual semanal en la iglesia. Los agentes llegaron a encontrarla ausente, la cámara frontal desconectada y sangre en la puerta.

Agentes del FBI recuperaron el material de vigilancia después de 10 días. El video muestra a un hombre con máscara, de unos 1,75 a 1,78 metros de estatura y complexión promedio, desactivando la cámara. Llevaba una mochila negra y guantes negros, posiblemente revelando un anillo debajo. El sheriff del condado de Pima, Chris Nanos, mencionó el detalle del anillo durante una entrevista con NBC News el martes. «Miro la misma foto que ustedes y lo entiendo, lo veo», dijo Nanos. «Se lo daré a mi equipo. Ellos lo analizarán y veremos. Tal vez, tal vez sí».

La recompensa por información que lleve al regreso de Guthrie o al arresto y condena del sospechoso comenzó en 50.000 dólares. Un donante anónimo añadió 100.000 dólares el día 12 de la investigación. El presidente de Milwaukee Crime Stoppers, Michael Hupy, prometió otros 100.000 dólares, aunque las autoridades no han confirmado si es el donante anónimo. Un extra de 2.500 dólares vino de 88 Crime, elevando el total a 202.500 dólares, según la oficina del sheriff el miércoles.

Las pistas recientes se han desvanecido. Un equipo de SWAT registró una casa cerca de la de Guthrie el sábado, buscó un automóvil de color gris Range Rover y interrogó al conductor y a otras personas. No hubo arrestos. Los oficiales también encontraron un guante cerca de la propiedad que parecía coincidir con el del sospechoso en el video. Las pruebas mostraron que no había coincidencia en CODIS, la base de datos nacional de ADN de arrestados, según Nanos.

Medios de comunicación recibieron notas de rescate. TMZ y dos estaciones de Arizona recibieron demandas por millones de dólares en Bitcoin. TMZ informó el miércoles sobre una nueva nota solicitando 6 millones de dólares en otro criptoactivos. El medio lo llamó «sophisticado» y dijo que amenazaba gráficamente con consecuencias por no pagar. «Coloca a los medios directamente en el centro del asunto», dijo TMZ.

Los investigadores exploran posibilidades transfronterizas. Fuentes le dijeron a TMZ que las autoridades están coordinando con las autoridades mexicanas. La oficina del sheriff reconoció los informes en un comunicado del miércoles, pero rechazó comentarios adicionales. Anteriores rumores sobre pruebas de polygrafo en sospechosos resultaron involucrar solo nuevos empleados.

Nanos moderó las expectativas el martes. La investigación podría durar varios años, dijo, pero los buscadores no se rendirán. Preguntado si cree que Guthrie esté viva, respondió: «Ellos me preguntan, ¿tengo pruebas de vida? Yo les pregunto, ¿hay pruebas de muerte?». La actualización reciente del sheriff mencionó que múltiples perfiles de ADN de la evidencia de la casa siguen bajo análisis como parte del caso activo.