Nusrat Osman fue secuestrada afuera de su casa en Blantyre el 11 de septiembre a las 12:30 del mediodía; La policía anunció su rescate el jueves por la noche en un comunicado, confirmando un intercambio de disparos con los secuestradores armados. Cuatro de los presuntos secuestradores murieron durante la operación.

La policía ofreció una recompensa de 30 millones de kwacha malawíes (12.950 libras) por información que condujera al rescate de Osman y a la detención de los responsables. Según el comunicado policial, los secuestradores estaban armados con un rifle AK47 y una pistola Girsan Regard MC. Durante la operación, un oficial de policía, el subdirector general Mlowoka Noel Kayira, también fue herido y recibe atención médica. La policía indicó que su estado es estable.

Osman, una auditora de 47 años y madre de dos hijos, se encuentra segura y “no muy conmocionada” tras su experiencia, según su hermano Shobi Jiwa, quien habló con The Sun. Jiwa expresó su gratitud a la policía de Malawi, llamando a Kayira un héroe por recibir un balazo para salvar a su hermana. “Él es el héroe de nuestra familia. Es el héroe del país”, dijo Jiwa. “En realidad, es el héroe del mundo, por arriesgar su vida”.

Los secuestros son raros en Malawi, donde en los últimos años ha aumentado el robo y la violencia doméstica por parte de hombres armados. Malawi es uno de los países más pobres del mundo, con una población de aproximadamente 22 millones y un ingreso anual promedio de solo 672 dólares, según el Banco Mundial.

Un informe de 2024 del servicio de seguridad diplomática del Departamento de Estado de Estados Unidos señaló que los secuestros no son un problema generalizado en Malawi y que no han ocurrido recientemente incidentes destacados con ciudadanos occidentales. Históricamente, los expatriados no han sido objetivos significativos de secuestros en el país, con incidentes que suelen involucrar a miembros de la comunidad empresarial asiática más que a viajeros o residentes extranjeros.

Osman, originaria de Leicester, trabajaba para una empresa local de auditoría y llevaba varios años viviendo en Malawi con su marido y sus hijos. Antes de su rescate, su familia indicó que no había recibido ninguna noticia sobre ella ni ningún contacto con los secuestradores pidiendo rescate.

Su marido, Nazil Osman, dijo a Nyasa Times: “No sé dónde está ni cómo está. Mi esposa es auditora y no tengo problemas con nadie”. Su hermano le dijo al The Sun el martes: “Mi hermana ha estado desaparecida durante cinco días sin rastro ni llamada”, añadiendo que la familia no podía imaginar un motivo para su secuestro.

La policía no indicó si la información obtenida en respuesta a la recompensa ofrecida condujo al rescate de Osman. Señalaron que las investigaciones continúan y se compartirán más detalles “en su debido momento”.