HALESWORTH, Inglaterra — Richard Curtis, guionista ganador del premio Bafta de la película Cuatro bodas y un funeral, y Esther Freud, autora de la novela autobiográfica Hideous Kinky, presentarán nuevas obras teatrales en su condado natal este primavera.

La obra de Curtis, Portrait, gira en torno a una actriz famosa que contrata a un artista profesional para un encargo. La pieza de Freud, Signs and Whispers, sigue a una pareja que regresa de un espectáculo de magia y se encuentra con una figura del pasado. Ambas obras debutarán en el festival INK, que celebra su décimo aniversario en el pueblo de Halesworth, en Suffolk.

El programa de cuatro días, del 16 al 19 de abril, presentará 70 obras cortas escritas por talento local. Las representaciones tendrán lugar en lugares diversos: un teatro tradicional, el almacén de alimentos del pueblo, un club de boliche y un cuartel de escultores. Los organizadores del festival también incluirán charlas junto a eventos gratuitos para grupos juveniles y comunitarios.

Julia Sowerbutts, directora artística del festival, rastrea sus orígenes a un modesto estreno en 2015. En aquella ocasión, solo 15 obras cortas de escritores emergentes llenaron el programa. «Es difícil creer que hace tantos años, cuando comenzó con solo 15 obras cortas, ahora se haya convertido en el mayor carnaval mundial de obras cortas nuevas», dijo Sowerbutts. «Sí, diez festivales es muchos festivales».

Halesworth, un pueblo de unos 5.000 habitantes en el este de Inglaterra, alberga el evento en el paisaje ondulado de Suffolk. Curtis y Freud, residentes del lugar, se unen a docenas de dramaturgos para destacar guiones aún no probados. El crecimiento del festival refleja el creciente interés en el teatro de corta duración, según Sowerbutts, con actores y públicos atraídos por la intensidad compacta de este formato.

Ediciones anteriores del festival INK han lanzado obras que luego se han presentado a nivel nacional. El programa ampliado este año subraya el atractivo del festival para nombres reconocidos como Curtis, de 68 años, cuyas películas han recaudado cientos de millones de dólares en todo el mundo, y Freud, de 61 años, hija del pintor Lucian Freud y bisnieto de Sigmund Freud.

Las entradas estarán disponibles pronto a través del sitio web del festival. Los organizadores esperan que las audiencias llenen los espacios, desde el pequeño cuartel de escultores hasta los pasillos del club de boliche convertidos en escenarios. Sesiones comunitarias gratuitas buscan involucrar a los jóvenes residentes, con talleres sobre escritura teatral y actuación.

El festival INK posiciona a Halesworth como un centro para la escritura nueva. Los escritores locales dominan el programa, pero los estrenos de Curtis y Freud elevan su perfil. Sowerbutts agradece a los equipos de voluntarios y al apoyo del pueblo para mantener el evento a través de una década de expansión.

El escenario teatral de Suffolk prospera gracias a esfuerzos de base como este. Eventos cercanos como el festival de Aldeburgh atraen a audiencias internacionales, pero INK mantiene el enfoque local y accesible. Los asistentes pueden ver múltiples obras al día, mezclando voces establecidas con talento emergente.