Rusia afirmó que sus fuerzas ayudaron a repeler el intento de golpe de Estado en Níger el sábado, según la BBC; Explosiones y disparos resonaron en la capital, Niamey, al amanecer, incluyendo en una base militar clave y el palacio presidencial.

Autoridades de Níger afirman que el motín fue contenido

Horas después de las primeras explosiones, las autoridades de Níger informaron que el motín había sido contenido. El ministerio de Exteriores ruso dijo el domingo que las fuerzas nigerinas repelieron el ataque ‘con la ayuda de soldados del Cuerpo Africano del Ministerio de Defensa ruso’.

El ministerio también afirmó que continuaría apoyando a Níger en su lucha contra ‘extremistas’, pero indicó que la situación ahora estaba bajo el control de las autoridades legítimas encabezadas por el presidente Gen Abdourahmane Tiani.

Alianza de Seguridad en el Sahel

El Cuerpo Africano de Rusia se ha convertido en un socio clave de seguridad para varios gobiernos militares en el Sahel, que luchan por contener insurgencias yihadistas prolongadas. La Alianza de Estados del Sahel, compuesta por Níger, Malí y Burkina Faso, describió el intento de golpe como ‘una traición por parte de un grupo de soldados involucrado en un intento de desestabilización’.

Las autoridades no han revelado cuántos soldados participaron en el intento de golpe ni cuántas víctimas hubo. El jefe militar de Níger, Gen Tiani, quien fue investido presidente el año pasado tras derrocar al líder elegido, tampoco ha hecho comentarios públicos sobre el incidente.

El canal estatal mostró imágenes de varios presuntos sublevados arrestados por la Guardia Presidencial. El domingo, la Agencia de Prensa de Níger informó que la actividad comercial regresaba a la normalidad, con estaciones de gasolina, tiendas y otras empresas reabriendo.

Impacto en la población y la infraestructura

Simpatizantes del gobierno se reunieron en una plaza pública en el centro de Niamey en apoyo a las fuerzas de seguridad y al gobierno de Tiani. La Base Aérea 101, el lugar atacado el sábado, forma parte del complejo del aeropuerto Diori Hamani, and Alberga aviones y drones nigerinos, así como una unidad antiterrorista de la Alianza de Estados del Sahel.

Según Reuters, también están allí fuerzas rusas e italianas. Sin embargo, Níger, Malí y Burkina Faso son todos países gobernados por militares que han cortado lazos con socios occidentales y fortalecido su cooperación con Rusia. A pesar del cambio de alianzas, la violencia yihadista sigue siendo amplia en los tres países.

Para el gobierno de Níger, el motín del sábado pone de relieve que el ejército no solo lucha contra una insurgencia externa, sino también con signos de descontento dentro de sus propios rangos. La base aérea donde comenzó el motín había sido atacada dos veces este año por yihadistas: una por una afiliación de Estado Islámico y otra por una afiliación de Al Qaeda.

Las autoridades nigerinas dijeron que las fuerzas de seguridad han aumentado los patrullajes alrededor de sitios clave en Niamey tras el intento de toma de poder, incluyendo la entrada principal del aeropuerto y el pabellón presidencial.