Sarbananda Sonowal, ministro de Puertos, Transporte y Vías Náuticas de la India, inauguró y colocó las primeras piedras de proyectos por más de 150000 millones de rupias en la Autoridad del Puerto V.O. Chidambaranar (VOC) en Tuticorin, Tamil Nadu, el 23 de febrero. Los proyectos marcan una expansión significativa en infraestructura, integración de energía renovable y modernización digital en el puerto.

El museo marítimo eleva el valor cultural y económico

Un punto destacado del evento fue la inauguración del Museo Marítimo VOC, una institución inmersiva dedicada a la herencia marítima de la India y a las contribuciones del luchador por la independencia V.O. Chidambaranar. El museo se espera que sirva como un punto cultural y educativo en el sur de Tamil Nadu, promoviendo el turismo y la conciencia sobre la historia marítima de la costa de Coromandel.

El ministro también lanzó y colocó las primeras piedras de múltiples proyectos que cubren mejoras en la conectividad ferroviaria y terrestre, mejora de la infraestructura eléctrica, integración de energía renovable —incluyendo solar, eólica, almacenamiento de baterías y producción de hidrógeno verde— sistemas avanzados de seguridad y plataformas digitales.

Proyectos de hidrógeno verde y energía renovable establecen nuevos hitos

Sonowal afirmó que las iniciativas se alinean con la Visión Marítima 2047 del primer ministro Narendra Modi y buscan fortalecer la posición del puerto VOC como un centro marítimo verde y tecnológicamente avanzado. Señaló que la transformación de los puertos de la India en motores de crecimiento, innovación y competitividad global es central para construir un sector marítimo autónomo y sostenible.

Los desarrollos construyen sobre hitos recientes en el puerto, incluyendo la puesta en marcha de tres nuevos muelles en los últimos 18 meses. Entre ellos se encuentra el Muelle de Carga del Norte III, dedicado por el primer ministro Modi en julio de 2025, lo cual ha ampliado la capacidad de carga en bulk. También avanza el proyecto del Puerto Exterior, diseñado para albergar buques más grandes y aumentar el volumen comercial.

El puerto VOC se ha posicionado como un líder en operaciones marítimas sostenibles, convirtiéndose en el primer puerto indio en producir y utilizar hidrógeno verde en el lugar. Un proyecto piloto ha estado operativo desde finales de 2025, con planes de expansión a escala comercial para 2029. Iniciativas integradas de energía renovable, instalaciones de metanol verde y asociaciones en amoníaco eléctrico y captura, uso y almacenamiento de carbono (CCUS) se espera que establezcan al puerto como un centro futuro de suministro de combustible verde.

Innovaciones digitales elevan la eficiencia operativa

En el ámbito tecnológico, el puerto ha implementado la primera plataforma integral de gemelo digital de la India, para permitir el monitoreo en tiempo real, mantenimiento predictivo y optimización basada en datos. También se ha instalado un sistema anti-drones para mejorar la seguridad de la infraestructura crítica.

Según funcionarios, los proyectos se espera que reduzcan los costos logísticos, aceleren el crecimiento industrial en los distritos de Tuticorin, Tirunelveli y Madurai, atraigan nuevas inversiones y generen oportunidades de empleo. El Museo Marítimo también se espera que contribuya al desarrollo socioeconómico de la región.

El rendimiento operativo del puerto ha mejorado junto con la expansión de la infraestructura. Entre abril de 2025 y enero de 2026, el manejo de carga aumentó un 6% a 35,97 millones de toneladas, incluyendo un récord de 4 millones de toneladas en enero. Los volúmenes de contenedores aumentaron un 9,4% a más de 716000 TEUs, respaldados por reformas en los procesos, equipo adicional y capacidad de almacenamiento ampliada.

Con inversiones sostenidas en infraestructura, sostenibilidad y innovación digital, el puerto VOC continúa consolidando su posición como una puerta marítima importante en la costa oriental de la India y un modelo para el desarrollo de puertos verdes y seguros.