La medida, anunciada el martes, responde a una expansión récord de asentamientos ilegales y un aumento de la violencia por parte de asentadores en la Cisjordania, según múltiples declaraciones.

“Con nuestros socios británicos, canadienses, australianos, neozelandeses y noruegos, hoy imponemos nuevas sanciones contra quienes son responsables de intensificar la colonización y la violencia en la Cisjordania”, dijo el ministro de Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, en una publicación en redes sociales.

Después de anunciar las nuevas sanciones, los seis países occidentales advirtieron que están dispuestos a tomar medidas adicionales si el gobierno israelí no aborda adecuadamente la situación en el terreno.

Barrot señaló que Francia también ha prohibido la entrada al país a Bezalel Smotrich, ministro de Hacienda de Israel, a tres líderes de grupos de asentadores y a 21 asentadores por la violencia en la Cisjordania.

El ministerio de Relaciones Exteriores de Israel condenó las sanciones poco después de su anuncio.

“Israel rechaza firmemente las medidas deshonrosas adoptadas por gobiernos extranjeros contra ciudadanos israelíes, entidades y un ministro de gobierno”, dijo el portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores, Oren Marmorstein, en un comunicado.

“La esencia real de estos pasos es el intento de imponer una postura política sobre el derecho de los judíos a asentarse en la Tierra de Israel y sobre el conflicto israelí-palestino, disfrazado como medidas contra la violencia”, añadió Marmorstein.

El gobierno británico instó a los ciudadanos y empresas británicas a evitar actividades financieras en los asentamientos israelíes en la Cisjordania considerados ilegales bajo derecho internacional.

“He reforzado nuestras recomendaciones de riesgo empresarial para dejar claro y sin ambigüedades: si eres ciudadano británico o empresa, no debes realizar ninguna actividad económica o financiera en asentamientos israelíes ilegales”, dijo la ministra de Exteriores, Yvette Cooper, al Parlamento.

“Creemos que los grupos de asentadores violentos no deberían beneficiarse de las tierras que han arrebatado a los palestinos”, añadió Cooper, señalando que el gobierno israelí “ha condenado cierta violencia de asentadores, pero eso suena hueco cuando hay poca rendición de cuentas”.

En un comunicado, el gobierno británico también reiteró su llamado al gobierno israelí para que detenga la expansión de asentamientos, controle la violencia de asentadores, procese a los responsables y levante las restricciones sobre la economía palestina.

En respuesta al anuncio de las nuevas sanciones por parte del gobierno británico, Amnistía Internacional dijo que “es un paso, pero no es suficiente”.

“Si los ministros son serios sobre sancionar a quienes ‘apoyan y patrocinan la violencia contra las comunidades palestinas en la Cisjordania’, deben actuar sobre la realidad de que los asentamientos y la violencia de asentadores son políticas estatales, dirigidas y financiadas desde la cima”, dijo Kristyan Benedict, director de respuesta a crisis de Amnistía Internacional Reino Unido, en un comunicado.

“Sancionar redes de financiación de asentadores mientras los ministros que dirigen esta campaña no enfrentan consecuencias no es una rendición de cuentas significativa; deja a los arquitectos intactos; el Reino Unido debe sancionar también a Benjamin Netanyahu, Orit Strock e Israel Katz, así como al exministro de Defensa Yoav Gallant”, añadió.

Benedict también pidió al Reino Unido que prohíba “todo comercio con asentamientos y detenga la cooperación e inversiones que facilitan la ocupación ilegal y el apartheid”.

En una reacción similar, Christian Aid, una organización benéfica británica, dijo que “es patético simplemente ‘aconsejar’ a las empresas británicas que eviten actividades en asentamientos israelíes ilegales cuando no hay consecuencias reales para ellas”.

“El gobierno del Reino Unido debe prohibir todo comercio e inversión con asentamientos israelíes antes de que Palestina sea borrada por completo”, dijo Jennifer Larbie, directora de influencia en el Reino Unido de Christian Aid, en un comunicado.

Israel rechaza las acusaciones de que sus tropas protejan a asentadores durante ataques contra palestinos en la Cisjordania, afirmando que tales acciones son incidentes aislados que violan el protocolo militar y son investigados.

Una investigación de las Naciones Unidas halló que las autoridades israelíes estaban directamente involucradas en ataques de asentadores que han matado, herido y desplazado a palestinos en la Cisjordania, mientras que las fuerzas israelíes proporcionaban protección a los asentadores.

Bajo el primer ministro laborista Keir Starmer, el Reino Unido ha suspendido negociaciones de libre comercio con Israel y ha detenido algunas licencias de exportación de armas. Al igual que Francia. El Reino Unido también ha impuesto sanciones a miembros de la derecha extrema del gabinete israelí, Itamar Ben-Gvir y Smotrich.

El año pasado, el Reino Unido se unió a aliados, incluidos Francia y Canadá, en reconocer un estado palestino.