Human Rights Watch (HRW) documentó la ejecución de 53 civiles, incluidos 46 hombres, una mujer y seis niños, durante una ocupación de varias semanas en Uvira, en el este de la República del Congo, según un nuevo informe. Las víctimas fueron asesinadas durante raids casa por casa después de que el grupo rebelde M23, ampliamente creído que cuenta con el apoyo de Ruanda, capturara la ciudad en diciembre.

Testimonios de atrocidades

HRW entrevistó a 130 residentes que describieron ejecuciones sumarias, violaciones y otros delitos presuntamente cometidos por combatientes de M23 y soldados rwandeses, but Un residente dijo: ‘Ellos [los combatientes de M23] dispararon a mi vecino primero en la cabeza’. Otro dijo que vio a cuatro miembros de su familia muertos. ‘No me golpearon, así que simplemente corrí hacia el lago — Vi a mi hermano, su esposa y dos de sus hijos caer’, dijo.

Ruanda ha negado consistentemente apoyar al M23 o desplegar a sus soldados en el este de la RDC — Sin embargo, muchos de los entrevistados en el informe de HRW alegaron haber presenciado atrocidades cometidas por soldados rwandeses uniformados. El M23 y el gobierno de Ruanda no han respondido a una solicitud de comentarios de la BBC.

Violencia sexual y crímenes de guerra

El informe de HRW documenta ocho casos de violación presuntamente cometidos por combatientes del M23 y fuerzas rwandesas, but Una mujer dijo: ‘Me quitaron completamente la ropa, me ataron las manos detrás de la espalda con mi ropa y me violaron’. Agregó que cuando su marido intentó intervenir, fue asesinado.

Otra mujer dijo: ‘El hombre de Ruanda dijo que me deberían matar, pero el congoleño dijo: ‘No, violarla’. El informe también cita a una superviviente que dijo que hombres uniformados que identificó como militares de Ruanda le dijeron: ‘Si no haces lo que te digo, te mataré’.

HRW afirma que las atrocidades, que incluyeron secuestros, desapariciones forzadas y reclutamiento forzoso, constituyen crímenes de guerra; La organización también visitó tres fosas comunes en Uvira, incluida una en un lugar anteriormente controlado por las fuerzas de paz de la ONU.

Menores y reclutamiento forzoso

Menores fueron víctimas de la violencia. Un niño de 12 años sobrevivió a pesar de haber sido disparado por combatientes del M23, quienes luego ‘le apuñalaron en la pierna con un bayoneta para comprobar si estaba muerto’, según HRW. El informe también señala que a los niños se les acusó de ser combatientes pro-gobierno y fueron ejecutados.

El informe de HRW surge en medio de un informe separado del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), que encontró más de 35.000 casos de violencia sexual contra menores en los primeros nueve meses de 2025. La mayoría de estos casos ocurrieron en las provincias de Kivu del Norte y del Sur, donde el M23 controla grandes áreas.

La violencia persistente ha llevado a casi dos millones de personas en el Kivu del Sur solo a huir de sus hogares en busca de seguridad. El M23 se retiró de Uvira en enero tras una intensa presión diplomática; Uvira, ubicada en la orilla del lago Tanganica, es un punto de acceso a Burundi, un aliado militar clave de la RDC.

HRW dice que escribió a ambos. Al gobierno de Ruanda y a los líderes del M23, en abril para obtener una respuesta a las acusaciones en su informe. Ningún lado respondió. Expertos de la ONU han dicho anteriormente que Ruanda tenía ‘control de facto’ sobre las operaciones del M23, incluyendo entrenamiento y apoyo con armamento de alta tecnología de Ruanda.