El domingo, comenzó a llover intensamente en la aldea de Renhe, en la provincia sur de Guangxi, China. Los habitantes estaban acostumbrados a eso. Pero la lluvia no cesó. Y el agua subió repentinamente. Para el amanecer del lunes, el agua ya les llegaba a las rodillas. Al alba, había inundado por completo el primer piso de sus casas.

Inundaciones desplazan a miles

“Las inundaciones ocurrieron tan rápido, el agua llegó de inmediato. Los aldeanos no tuvieron tiempo de llevar comida cuando huían”, dijo una mujer de Renhe, cuyo apellido es Zhou, a la BBC. La familia de Zhou es una de las miles de personas desplazadas en Guangxi desde que el tifón Maysak azotó la región el fin de semana, causando que los ríos se desbordaran y las presas se rompieran. Al menos cuatro personas murieron.

El tifón inundó la ciudad de Nanning y aldeas aledañas, con residentes pidiendo ayuda desde los techos; también provocó tormentas eléctricas y, incluso, tornados, en la provincia central de Hubei, a cientos de kilómetros de distancia. Al menos 17 personas murieron. Más de cien resultaron heridas y miles fueron evacuadas, según medios estatales.

Presidente ordena operaciones de rescate

La destrucción causada por días de clima extremo llevó al presidente Xi Jinping a ordenar operaciones de rescate y alivio “al máximo”. Los tifones que causan inundaciones generalizadas son comunes en China en esta época del año, y Maysak es el primero en tocar tierra en el país para la temporada 2026. Los medios estatales lo describieron como “de inicio repentino y vientos intensos de corta duración”.

Otra tormenta, el super tifón Bavi, avanza por el Pacífico, con rumbo a la costa este de China a mediados de la semana, según pronósticos. Las autoridades en Nanning advirtieron que “lluvias extremadamente fuertes” podrían dificultar los esfuerzos de rescate. El clima extremo, vinculado por expertos al cambio climático, ha amenazado con mayor frecuencia a los residentes y la economía china, especialmente a su sector agrícola de valor trillonario.

Residentes describen caos y dificultades

Residentes de la provincia de Guangxi dijeron a la BBC que miles permanecen atrapados en los techos, algunos en aldeas montañosas, debido a las inundaciones. Según cifras oficiales, 60,000 personas han sido evacuadas y al menos 90,000 en total han sido afectadas por la tormenta. Zhou, que actualmente vive en otra provincia, dijo que algunos de sus familiares siguen atrapados en sus casas en Renhe y tienen poca comida. Su sobrina de cuatro meses lleva más de un día sin leche.

“Otros aldeanos se han reunido en zonas más altas, pero también se les acaban los suministros. Hay demasiadas aldeas afectadas y pocos trabajadores de rescate”, dijo. Otra mujer, cuyo apellido es Huang, de la ciudad de Yunbiao, dijo que solo tomó 10 minutos para que las inundaciones cubrieran las aldeas de su área. “No pudimos rescatar a todos a tiempo. Había muy pocos trabajadores de rescate y las embarcaciones que trajeron eran demasiado pequeñas, no podían llegar muy lejos”.

“La mayoría de nosotros no podemos contactar a nuestras familias porque no tienen internet, ni comunicación, ni electricidad”, dijo. Los medios estatales han emitido imágenes de rescatistas en acción, usando chalecos salvavidas, cascos y embarcaciones inflables. Xi destacó la importancia de “atender a los heridos, reubicar a los afectados y llevar a cabo el trabajo de prevención y alivio de desastres de manera efectiva”.

Varios también expresan preocupación por la presencia de serpientes en el agua. Además de serpientes salvajes, las inundaciones también permitieron que serpientes de algunas granjas en la ciudad escaparan, según un reporte en medios estatales. En China, ciertas especies de serpiente se crían para medicina tradicional, carne y antídotos. Huang envió a la BBC un video de su grupo de WeChat, que mostraba a varios residentes alarmados al ver una serpiente negra grande reptando por el suelo cubierto de barro de su aldea.