La congresista Julia Letlow avanzará a una elección de revancha el próximo mes, al derrotar al actual senador Bill Cassidy, a quien el presidente Donald Trump calificó de “desastre desleal” antes de la elección decisiva en Louisiana el sábado.

Elección de revancha programada para junio

El tesorero estatal John Fleming. Otro candidato alineado con Trump, también avanzó a la revanchana republicana para el escaño senatorial de Louisiana — Los dos candidatos principales, Letlow y Fleming, se enfrentarán nuevamente a finales de junio, ya que ninguno obtuvo una mayoría simple. El ganador de la revancha luego competirá contra un candidato demócrata en la elección general.

Voto de condena de Cassidy en 2021

Cassidy, de 68 años, fue uno de los siete senadores republicanos que votaron por condenar a Trump cuando el presidente fue juzgado tras el ataque al Capitolio el 6 de enero de 2021. Trump fue absuelto después de que el Senado votara 57-43, sin alcanzar la mayoría de dos tercios necesaria. De los siete republicanos que votaron por condenarlo, solo tres aún ejercen en el Senado: Lisa Murkowski de Alaska, quien superó un desafío primario en 2022; Susan Collins de Maine; y Bill Cassidy.

Fleming fue anteriormente representante de Louisiana en el Congreso y también trabajó en la primera administración de Trump. Letlow, de 45 años, es la primera mujer republicana elegida para representar a Louisiana en el Congreso. Ganó una elección especial para el distrito congresional 5 de Louisiana en 2021, después de que su esposo, un recién elegido representante, falleciera en 2020 por complicaciones relacionadas con la Covid-19 antes de su toma de posesión.

Críticas y retórica electoral

Letlow ha acusado a Cassidy de ser desleal con el Partido Republicano y ha afirmado que los ciudadanos de Louisiana “no deberían tener que preguntarse cómo votará nuestro senador cuando la presión esté alta.” Ella ha repetido la retórica de los partidarios de MAGA que consideran que el voto de Cassidy por condenar a Trump fue una traición.

Durante su campaña de reelección, el senador de Louisiana intentó restablecer su relación tensa con Trump. “No creo que el presidente Trump me quiera tanto, pero trabajamos muy bien juntos”, dijo Cassidy a los periodistas la semana pasada, señalando varias leyes que patrocinó y que luego fueron firmadas por el presidente. Sin embargo, a pesar de sus intentos de enfatizar su alineación con Trump, el presidente en enero animó a Letlow a desafiar al senador.

Justo cuando se abrieron las urnas en Louisiana el sábado por la mañana, Trump volvió a atacar a Cassidy y reforzó su apoyo a Letlow. “Bill Cassidy es un tipo desagradable, un hombre terrible, que es MALO PARA LOUISIANA”, escribió el presidente. Más tarde, tras los resultados, Trump publicó nuevamente sobre Cassidy en redes sociales que “es bueno ver que su carrera política está TERMINADA”.

Cassidy, quien es gastroenterólogo, también enfrentó críticas de opositores de la derecha por su fuerte apoyo a las vacunas. Por su parte, el senador saliente acusó a Letlow de no ser lo suficientemente conservadora, destacando comentarios que hizo en 2020 a favor de programas de diversidad, equidad e inclusión en la educación.