El presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva para eliminar la protección de especies en peligro para el lobo gris y una subespecie, el lobo mexicano, según la BBC. La decisión podría permitir a agricultores ganaderos matar a estos cánidos para proteger su ganado; su orden destacó que los ganaderos desempeñan un “papel vital” en la cadena alimentaria y en el patrimonio cultural estadounidense.

Conservacionistas advierten de un retroceso para los esfuerzos de recuperación

Grupos de conservación han criticado la medida, afirmando que podría frustrar los esfuerzos a largo plazo para recuperar las poblaciones de lobos en peligro. Según el Servicio de Vida Silvestre de los EE.UU. (FWS), en 2025 había 319 lobos mexicanos en el mundo salvaje en los EE.UU., en comparación con solo cuatro cuando fueron reintroducidos en 1998.

Mientras tanto, hay aproximadamente 18.000 lobos grises en los EE.UU., aunque aún se consideran en peligro debido a que la mayor parte de su hábitat ha sido destruido por los humanos. Un intento de eliminar su protección a nivel federal en 2022 se quedó en litigio, y algunos activistas han indicado que planean hacer lo mismo si el Departamento de Interior actúa sobre la orden de Trump.

Ganaderos no recibirán inmediatamente permiso para matar lobos

La orden ejecutiva no otorga inmediatamente a los ganaderos el permiso para disparar a los lobos que ataquen el ganado. En su lugar, da al secretario del Interior, Doug Burgum, 90 días para determinar si las poblaciones de lobos grises y mexicanos se han recuperado lo suficiente como para ser eliminadas de la lista de especies en peligro.

Señalando que las rebaños ganaderos estadounidenses estaban en su nivel más bajo de los últimos 75 años, mientras que la demanda de carne vacuna había aumentado un 10% en la última década, la orden añadió: “Se puede y debe hacer más para apoyar a esta industria crítica”. Sin embargo, grupos ambientales señalaron estudios que sugieren que los ataques de lobos al ganado son raros y tienen poco impacto en los ingresos de los ganaderos.

“Este es un gran distractor para complacer a un puñado de ganaderos y hacerles creer que los lobos son una amenaza mayor que las propias políticas de Trump”, dijo Greta Anderson, directora adjunta del proyecto Western Watersheds, que trabaja para conservar la vida silvestre en estados del oeste de EE.UU.

Compensación y preocupaciones por la recuperación

El Centro de Conservación del Lobo señaló que los ganaderos tenían derecho a recibir hasta el 100% de compensación por cualquier pérdida de ganado causada por lobos bajo el sistema actual, con financiación proporcionada por los estados individuales para programas que disuadan los ataques. Claire Musser, directora ejecutiva del Proyecto de Recuperación del Lobo del Cañón del Gran Cañón, afirmó: “El lobo gris mexicano no se ha recuperado simplemente porque su población haya crecido; debilitar las protecciones federales ahora pondría en riesgo décadas de trabajo de recuperación”.

La orden ejecutiva se produce cuando la administración de Trump intenta reducir los precios récord de la carne vacuna para los consumidores, impulsados por sequías y una plaga de parásitos en las reservas de carne vacuna de los EE.UU. Los ganaderos han expresado frustración por la decisión de Trump de aflojar las restricciones sobre las importaciones de carne vacuna para abordar el aumento de precios, lo que ha ejercido presión sobre sus márgenes ya ajustados.

Los ganaderos aún los ven como una molestia, y matarlos constituye un delito federal. El gobierno estadounidense lanzó una campaña para exterminar sistemáticamente a los lobos hacia finales del siglo XIX; esto, junto con los agricultores y propietarios que atrapaban y mataban lobos, los empujó a la extinción濒临.