La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, propuso que Canadá se convierta en el primer miembro asociado de la Unión Europea, según informó NewsCord. Durante su discurso sobre el estado de la Unión en Estrasburgo, Francia, von der Leyen le dijo al primer ministro canadiense Mark Carney: ‘Me gustaría trabajar contigo para abrir la puerta para que Canadá se convierta en el primer miembro asociado de la UE.’

Alianza estratégica y prioridades compartidas

Von der Leyen destacó que la UE y Canadá ‘ven el mundo con los mismos ojos’, según CNBC, ya que la alianza se enfocaría en áreas como inteligencia artificial, cambio climático, geopolítica y seguridad en el Ártico. La UE y Canadá ya tienen un acuerdo de libre comercio, el Acuerdo Económico y de Comercio Global UE-Canadá (CETA), que eliminó el 99 % de todas las tarifas cuando entró provisionalmente en vigor en 2017.

Canadá está actualmente gestionando una guerra comercial con Estados Unidos y se comprometió a igualar los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump. Von der Leyen no mencionó a Trump por nombre, pero afirmó que ofrecer a Canadá alguna forma de membresía de la UE era ‘no una alianza contra nadie, sino por nuestra fuerza común’, según NewsCord.

Membresía flexible e incertidumbre institucional

La propuesta de membresía asociada representa un nuevo tipo de relación con un país no perteneciente a la UE, aunque los detalles siguen sin estar claros. Von der Leyen dijo que la UE y Canadá ‘pasaríamos de CETA a una alianza para el futuro, para crear un espacio común de prosperidad y seguridad económica’, según CNBC. Sin embargo, no está claro si los miembros asociados tendrían derecho a voto u otros privilegios de gobernanza, con Euronews destacando que el estatus es ‘totalmente nuevo, con detalles aún por aclarar.’

El economista jefe de Berenberg, Holger Schmieding, describió el movimiento como ‘un gran paso’, destacando que Europa busca formar o profundizar alianzas con democracias similares para reducir la dependencia de Estados Unidos y China. ‘No es necesariamente contra Estados Unidos, pero claramente favorece hacer que seamos menos dependientes de Estados Unidos y menos dependientes de China’, añadió Schmieding.

Vision global de integración europea

Esta propuesta se enmarca en una visión más amplia de una Unión Europea más influyente. El presidente de Finlandia, Alexander Stubb, en junio temprano, presentó su visión de una UE mucho más grande, sugiriendo que el bloque debía ‘pensar grande’ para proyectar poder en el escenario global. La propuesta de von der Leyen busca ‘reimaginar urgentemente nuestras alianzas’, según NewsCord, reflejando un cambio estratégico en cómo la UE se relaciona con socios globales.

Mientras que la UE ha sido reacia a considerar modelos flexibles de membresía en el pasado, como el debate sobre la membresía asociada para Ucrania, la propuesta para Canadá representa un desarrollo significativo en la política exterior y la estrategia económica de la UE.