Funcionarios estadounidenses anunciaron cargos de fraude contra el Southern Poverty Law Center (SPLC), una organización de derechos civiles conocida por monitorear grupos extremistas y su papel en la lucha contra el Ku Klux Klan (KKK), según una rueda de prensa del jueves por parte del Fiscal General Adjunto Todd Blanche.

Una acusación del Departamento de Justicia (DOJ) acusa al SPLC de seis cargos de fraude electrónico, cuatro cargos de fraude bancario y un cargo de conspiración para lavado de dinero. El presidente de la organización afirmó que defenderán “nuestra organización, nuestro personal y nuestro trabajo” con firmeza.

Tensiones con la Administración Trump

El SPLC ha mantenido una relación tensa con la Administración Trump. En octubre, la FBI terminó su relación con el grupo, acusándolo de ser una “máquina de difamación partidista”. Algunos republicanos también lo han acusado de perseguir injustamente a grupos conservadores como Turning Point USA, el Family Research Council y Moms for Liberty, así como a individuos afines a la Administración Trump.

El líder interino del SPLC, Bryan Fair, afirmó en un video antes de que se dieran a conocer los detalles del caso que la organización sin fines de lucro con sede en Alabama lleva 55 años “luchando contra el supremacismo blanco y diversas formas de injusticia”. Agregó: “No nos sorprende, por tanto, que seamos el último grupo objetivo de esta administración”.

Señaló que el uso de informantes por parte de la organización “fue necesario porque no somos forasteros de las amenazas de violencia”. Recordó un ataque con bombas incendiarias en 1983 contra las oficinas del grupo y las repetidas amenazas que enfrentan los miembros del SPLC.

Pagos presuntamente a informantes

La acusación del DOJ afirma que el SPLC pagó cientos de miles de dólares —en un caso un millón de dólares— a informantes que estaban asociados o habían infiltrado grupos como la organización neonazi National Alliance, el KKK y el National Socialist Movement.

Según la acusación, el SPLC envió más de 270.000 dólares a una persona que ayudó a planificar y asistir al evento nacionalista blanco mortal Unite the Right en Charlottesville, Virginia, en 2017. No se especifica por qué se le pagó a esa persona ni qué tipo de trabajo realizó para la organización.

En otro ejemplo, la acusación señala que la organización sin fines de lucro envió más de un millón de dólares durante nueve años a una persona que infiltró la National Alliance y robó 25 cajas de documentos de las oficinas de ese grupo extremista violento para el SPLC.

Desde 2014 hasta 2023, la acusación afirma que el SPLC canalizó más de tres millones de dólares a individuos vinculados a varios grupos extremistas violentos. También acusa a la organización de haber engañado a sus seguidores al obtener dinero mediante donaciones con representaciones y omisiones materiales falsas sobre el uso que se daría a los fondos donados.

El Fiscal General Adjunto Todd Blanche afirmó en la rueda de prensa: “El SPLC es una organización sin fines de lucro que pretende luchar contra el supremacismo blanco y el odio racial al informar sobre grupos extremistas y realizar investigaciones para informar a grupos de aplicación de la ley con el objetivo de desmantelar estos grupos”.

Blanche agregó: “El SPLC no estaba desmantelando estos grupos. Estaba fabricando el extremismo que pretende oponerse al mismo pagando a fuentes para fomentar el odio racial”.

En su declaración, Fair acusó a los fiscales de “utilizar” el sistema de justicia. Dijo: “Hoy, el gobierno federal ha sido utilizado para desmantelar los derechos de las personas más vulnerables de nuestro país, y cualquier organización como la nuestra que se interponga”.

También señaló que el SPLC ya no trabaja con informantes pagados y que en el pasado “frecuentemente” compartió información obtenida por ellos con la policía y el FBI. “Estas personas arriesgaron sus vidas para infiltrarse y reportar sobre las actividades de los grupos extremistas violentos más radicales de nuestro país”, dijo.