El primer ministro Mark Carney celebró el resultado como una victoria para la unidad nacional. «Los albertenses tomaron una decisión clara», dijo. «Elegieron la unidad, construir juntos y cuidarse mutuamente. Sobre todo, los albertenses eligieron Canadá». El resultado se produjo en un contexto de tensiones por la guerra comercial de Donald Trump y amenazas de anexión de Canadá, así como de profunda irritación en Alberta hacia Ottawa.

El referéndum no era un voto directo sobre la independencia, sino que habría iniciado un camino hacia una futura consulta de separación. Alberta, con las cuartas mayores reservas probadas de petróleo del mundo, tiene una cultura política conservadora más alineada con el oeste de Estados Unidos que con gran parte de Canadá. «Alberta ha sido tratada como una colonia», dijo el votante Dustin Degenhardt.

La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, quien convocó el referéndum bajo presión de separatistas dentro de su partido gobernante, United Conservative Party (UCP), recibió con satisfacción los primeros resultados. «Los albertenses votaron por un Alberta más fuerte dentro de un Canadá unido», publicó en redes sociales. Smith, quien se opone a la independencia, busca equilibrar las demandas separatistas con el apoyo federalista dentro de su partido.

Los líderes separatistas, sin embargo, vieron un alivio en el 24% de apoyo. «No tenemos los resultados finales. Creo que los números variarán, pero es justo decir que al menos un cuarto de los albertenses siente que Alberta debe ser tratada mejor», dijo Keith Wilson, líder del movimiento separatista. Jeff Rath, defensor de la separación, dijo que estaría encantado si el 30% de los albertenses hubiera apoyado la separación y quiere que Smith deje de ser líder del UCP.

Los resultados se retrasaron debido a la apertura tardía de más de 100 centros de votación, con más de 1,5 millones de votos contados al inicio del martes. Aproximadamente el 43% de los votantes elegibles ya habían votado por vía anticipada o por correo, un porcentaje más alto que en el referéndum de 2021.

En los días previos a la votación, líderes provinciales y políticos federales campañearon por un Canadá unido. Carney advirtió contra usar el voto para «enviar un mensaje» al gobierno federal. «Un voto contra Canadá es un bluff peligroso que traerá años de profunda incertidumbre y oportunidades perdidas para los albertenses y los canadienses», dijo.

Los líderes separatistas prometieron continuar su lucha por la independencia. «Ya ganamos», dijo el líder separatista Jeffrey Rath, argumentando que la campaña había construido un movimiento importante y dominado el debate político en la provincia.