El Clásico Mundial de Béisbol 2026 ha comenzado oficialmente con la victoria de Australia por 3-0 sobre Taiwán, pero el Grupo D se prepara para ser un escenario de alta tensión. Este grupo incluye a dos potencias del béisbol, República Dominicana y Venezuela, junto con Países Bajos, Israel y Nicaragua, equipos con historias únicas y ambiciones.

República Dominicana: Redención y estrellas

La República Dominicana regresa con una alineación que podría ser la más fuerte del torneo. Su plantel incluye estrellas de la MLB como Austin Wells, Geraldo Perdomo y un pitcheo liderado por Cristopher Sánchez, Sandy Alcantara y Luis Severino. Sin embargo, el equipo tiene algo que demostrar tras no pasar la fase de grupos en el torneo de 2023. El nuevo entrenador, Albert Pujols, ex estrella del equipo nacional dominicano, busca guiar al equipo hacia la redención y posiblemente recuperar el título del Clásico Mundial.

A pesar de su poder ofensivo, el pitcheo de la República Dominicana ha enfrentado desafíos en el pasado. Sin embargo, la presencia de veteranos como Camilo Doval y Seranthony Domínguez en el bullpen se espera que fortalezca sus posibilidades. El partido de preparación contra los Tigers mostró la profundidad de su talento, destacándose la campaña de siete victorias de Perdomo el año pasado.

Venezuela: Legado y ambición

Venezuela, campeona de la fase de grupos de 2023, busca construir sobre su éxito y hacer una buena carrera en 2026. El equipo cuenta con una alineación poderosa con Ronald Acuña Jr., Salvador Pérez y los hermanos Contreras, mientras que el pitcheo incluye a Ranger Suárez y Eduardo Rodríguez. Sin embargo, el equipo estará sin el lesionado Pablo López, lo que podría afectar su desempeño.

La historia de Venezuela en el Clásico Mundial ha estado marcada por casi logros, con su mejor resultado un tercer puesto en 2009. Sin embargo, este equipo se considera uno de los mejores del campo que aún no ha ganado el torneo. El enfrentamiento entre Venezuela y la República Dominicana se espera que sea el partido estrella del Grupo D, con el ganador probablemente tomando el primer lugar en el grupo.

Países Bajos: Raíces coloniales y talento emergente

Los Países Bajos aportan una mezcla única de influencias caribeñas y europeas, con muchos de sus jugadores principales provenientes de las Antillas. Andruw Jones, recientemente inductado al Salón de la Fama, ha asumido el mando como entrenador, mientras que su hijo Druw Jones, elegido segundo en la draft de la MLB de 2022, se espera que sea un jugador clave. Los Países Bajos tienen un historial de sorpresas en el Clásico Mundial, incluyendo dos victorias memorables sobre la República Dominicana en 2009.

El equipo dependerá de figuras del pitcheo como Kenley Jansen y Xander Bogaerts, mientras que el ataque estará liderado por Ozzie Albies y Didi Gregorius. Sin embargo, los Países Bajos fueron eliminados en la fase de grupos en 2023, cayendo ante Italia en una final dramática. Este año, buscarán romper el muro y hacer una carrera más profunda en el torneo.

“Los Países Bajos tienen una rica historia en el Clásico Mundial, y con jugadores como Druw Jones y veteranos como Jansen, tienen el potencial de hacer una declaración en 2026”, dijo un analista deportivo de ESPN.

Israel: Un equipo de herencia judía y creciente impulso

Israel regresa para su tercera participación en el Clásico Mundial, con un plantel compuesto principalmente por jugadores de herencia judía que juegan en la MLB. El equipo tuvo dificultades en el torneo de 2023, con un récord de 1-3 y sin avanzar. Sin embargo, este año el equipo incluye a ex Yankees como Harrison Bader y Tommy Kahnle, junto con el lanzador de Triple-A Harrison Cohen.

Dean Kremer, el lanzador titular de los Orioles, liderará al pitcheo, mientras que Brad Ausmus, ex jugador de la MLB, ha asumido el mando como entrenador. El equipo buscará construir sobre sus esfuerzos anteriores y hacer una mejor presentación en el torneo de 2026.

Nicaragua: El outsider con una historia de hadas

Nicaragua es el outsider del Grupo D, habiendo perdido todos sus partidos en su debut en el Clásico Mundial de 2023. Sin embargo, el equipo hizo una carrera sorprendente en las eliminatorias el año pasado, culminando con una victoria sorprendente sobre el Taiwán clasificado segundo. La incorporación de Mark Vientos del Mets se espera que agregue potencia al ataque.

El entrenador Dusty Baker, uno de los figuras más respetadas del béisbol, buscará guiar a este equipo joven hacia su primera victoria en el Clásico Mundial. Una victoria para Nicaragua sería un hito significativo en el desarrollo del béisbol del país y podría convertirse en una historia conmovedora del torneo.

“El viaje de Nicaragua en el Clásico Mundial ha sido notable, y con Baker al mando, tienen la oportunidad de hacer historia”, dijo un analista deportivo de CBS Sports.

A medida que el Clásico Mundial de Béisbol 2026 continúa desarrollándose, el Grupo D está preparado para ofrecer algunos de los partidos más emocionantes e impredecibles del torneo. Con estrellas, historias de outsiders y rivalidades históricas, el grupo es un reflejo de la apertura global del deporte.