Con la transformación de la educación superior por la IA generativa, los profesores de escritura enfrentan un nuevo reto: enseñar a los estudiantes cuándo luchar intelectualmente en lugar de depender de herramientas de IA. La profesora Sarah Thompson, del Babson College, se ha convertido en una de las primeras educadoras en publicar investigaciones académicas sobre la intersección entre la IA generativa y el pensamiento crítico. Ahora forma parte de un equipo interdisciplinario que examina cómo la IA está transformando la educación, la industria y la sociedad.

De la esperanza al duelo

Para la profesora Thompson, navegar el auge de la IA generativa parecía inicialmente manejable. En primavera de 2023, poco después del lanzamiento de ChatGPT, le pidió a sus estudiantes que usaran la herramienta para investigar su artista musical favorito y luego verificaran los resultados como parte de una unidad en su clase de redes sociales de nivel superior. Las respuestas de los estudiantes eran pulidas y seguras, pero a menudo incorrectas. Las fechas de álbumes estaban desordenadas, se inventaron giras y un estudiante exclamó: ‘Miente’. La clase se llenó de discusión, destacando los riesgos de depender demasiado de la IA.

Hacia finales de 2023, la profesora Thompson se encontró en duelo con la pérdida del mundo pre-IA. En su clase de escritura de investigación de segundo año, introdujo una nueva sección obligatoria titulada ‘Sé mejor que un robot’. Esta sección desafió a los estudiantes a considerar por qué no deberían simplemente permitir que ChatGPT escribiera sus ensayos de investigación. ‘¿Dónde tendría que intervenir tu propia obra para crear un pequeño fragmento de nuevo conocimiento en el mundo?’, les preguntó. La clase practicó investigación primaria, asignó tiempo para lectura y anotación, y extendió plazos para acomodar la rigurosidad de las tareas.

Esquinas cognitivas

Las discusiones sobre el uso de la IA en la educación superior se han vuelto cada vez más complejas desde 2023. Aunque algunos argumentan por una prohibición de la IA en las aulas, la profesora Thompson cree que el enfoque debe ser tomar en serio la tecnología en lugar de prohibirla directamente. Datos recientes del Centro de Investigación Pew muestran que más de la mitad de los adolescentes utilizan la IA para encontrar información y recibir ayuda con la tarea escolar. Para cuando estos estudiantes llegan a sus clases, muchos ya han desarrollado hábitos alrededor de estas herramientas, y estos hábitos pueden o no servir su aprendizaje.

Un estudio publicado en el British Journal of Educational Technology a finales de 2024 encontró que los estudiantes que usaron ChatGPT mejoraron sus calificaciones en ensayos a corto plazo, pero no mostraron ganancias significativas en conocimiento. El estudio también identificó un fenómeno llamado ‘pereza metacognitiva’, donde los estudiantes dependen tanto de las herramientas de IA que socavan su capacidad para autorregularse y comprometerse profundamente con el aprendizaje. Esto es resultado de la externalización cognitiva, donde el cerebro transfiere tareas a herramientas externas, posiblemente debilitando habilidades de pensamiento crítico.

Enseñar discernimiento

La profesora Thompson siente que su rol está cambiando de observador neutral o co-aprendiz a guía con una perspectiva clara. Sabe cómo se ve el pensamiento riguroso en su disciplina y puede distinguir entre un ensayo que ha pasado por una lucha intelectual genuina y uno que simplemente ha sido ensamblado. Su trabajo es hacer visible esta diferencia a estudiantes que aún no tienen la experiencia para verla por sí mismos.

En sus clases de escritura, la profesora Thompson a veces pide a los estudiantes que escriban sin usar IA. No como prueba de pureza, sino porque entender lo que la IA hace con su pensamiento requiere conocer lo que su pensamiento puede hacer sin ella. Esto es especialmente importante ahora, ya que muchos estudiantes universitarios llegan ya ansiosos, desempeñándose y optimizando para calificaciones en lugar de aprendizaje. Muchos han pasado años aprendiendo a producir la respuesta correcta en lugar de luchar con preguntas difíciles.

La profesora Thompson subraya la necesidad de que los estudiantes desarrollen un sentido de confianza en su propio pensamiento. En la práctica, esto se traduce en redactar con y sin IA, comparar versiones y justificar las decisiones en voz alta. También implica notar cuándo la IA acelera el trabajo rutinario y cuándo aplanan la complejidad. Aprender a convivir con la incertidumbre y tolerar la lentitud y el desorden del pensamiento es el comienzo del discernimiento.

Mientras muchos profesores navegan este momento, la profesora Thompson se encuentra en lo que los profesores de la Universidad de Auburn Christopher Basgier y Lydia Wilkes describen como una ‘zona inestable’—ni totalmente abrazando ni rechazando la tecnología, sino interactuando con ella críticamente. Sus estudiantes, ha encontrado, a menudo terminan en el mismo espacio incierto. Si los estudiantes van a continuar encontrándose con estas herramientas a lo largo de sus vidas, ignorar esa realidad no les hace ningún favor. Su responsabilidad es ayudarles a desarrollar el juicio para decidir cuándo un atajo es estratégico y cuándo socava su propio pensamiento.

La profesora Thompson cree que el rol del profesor de escritura en la era de la IA no es prohibir la tecnología, sino guiar a los estudiantes para que entiendan cuándo luchar y cuándo usar la IA como herramienta. Este enfoque no se trata de rechazar el progreso, sino de asegurar que los estudiantes desarrollen las habilidades de pensamiento crítico necesarias para un mundo donde la IA es cada vez más común.