中東情勢の緊張が高まる中、軍経験を持つ民主党候補者が注目を集め始めている。その代表格として、アリゾナ州出身の上院議員ルベン・ガレゴ（民主党）が浮上し、イラク戦争当時歩兵としての経験を活かして現政権の外交政策を批判している。46歳のガレゴ氏は、軍事行動の目的が曖昧で、兵士と民間人双方に大きな影響を与えていると指摘している。

外交政策への影響

民主党は、軍経験を持つ候補者が国家安保政策のメッセージに不可欠かどうかを検討している。ガレゴ氏は2005年にイラクに派遣され、戦争の精神的・心理的負担について語った。インタビューで「戦争は心に深い傷を残す。戦争の終わりが見えないと、その傷が再び現れる。政治的なことではなく、命を落とす可能性のある人々のことを考えるべきだ」と語った。

ガレゴ氏だけではない。アリゾナ州出身の上院議員マーク・ケリー（民主党）も、1990年の砂漠の嵐作戦で戦闘飛行を経験した海軍大尉として、メディアに登場している。また、元運輸長官のピート・ブティジエグ氏や、メリーランド州知事のウェス・ムーア氏も、アフガニスタンで軍務を経験し、現在のイラン情勢とその経済的・人道的影響について語っている。

イラン情勢は、国家安保と外交政策について信頼できる候補者がいることを強調している。かつて国防省報道官補佐官を務めたドーグ・ウィルソン氏は、「イラン戦争は、民主党が強さと確固たる判断力を持つ候補者が必要であることを示している。候補者は、政治的な見せかけではなく、国民が直感的に共感できる判断力と決意を示さなければならない」と述べている。

軍経験の重要性が高まる

現在の政治情勢は、民主党候補者の軍経験の重要性を高めている。米国が世界の紛争に深く関与する中、国家安保に関する権威的な発言は大きな資産となる。ガレゴ氏は、テキサス州サンアントニオで開催されるVoteVets Action主催の市民会議に参加し、2028年の大統領選出馬を目指す退役軍人の中でも目立つ存在となっている。

この会議は、潜在的な民主党大統領候補者を招き、国家の議論に新しい声を届けることを目的としている。宣伝動画では、「軍服を着て共に戦った人々、日常のアメリカ人とのつながりを理解できる人々」が強調されている。過去の会議には、ブティジエグ氏やミシガン州上院議員エリサ・スロットキン氏（ともに軍経験者）が参加した。

しかし、すべての軍経験者が民主党のメッセージに最適とは限らない。ジョーン・オソフ上院議員（ジョージア州）は、現政権の戦争への取り組みを「ビデオゲーム」と批判し、戦死した兵士の遺族や負傷者への配慮が欠如していると指摘している。

ガレゴ氏は、軍経験が候補者に有利になる可能性はあるが、必須ではないと強調した。「私は『あなたは退役軍人でなければならない』というような人ではない。これは民主主義であり、多くの人が貴重な経験と知識を持ち合わせている。しかし、外交政策についての深い理解を持つ候補者が求められている。過激な孤立主義やネオコン的な極端な立場に陥らないバランスの取れた世界観が求められる」と語った。

2028年選挙への影響

軍経験の重要性が高まる一方で、民主党がその利点を享受する一方で、共和党も同様の候補者を擁する可能性がある。例えば、副大統領のJ・D・ヴァンス氏（イラク戦争の海兵隊退役軍人）や、元国務長官のマルコ・ルビオ氏（外交政策経験者）など、民主党の候補者と同等の軍経験を持つ人物が存在する。

しかし、現在の地政学的状況は、軍経験を持つ民主党候補者に有利かもしれない。米国が世界中の紛争に深く関与する中、国家安保に関する明確で戦略的なアプローチを示す能力はますます重要になっている。第三の道（Third Way）という中立系シンクタンクの共同創設者であるマット・ベネット氏は、「今後数ヶ月間、国家安保や外交政策は議論の中心になるだろう。だが、それがどのくらい続くかは分からない。私の専門的な人生で、外交政策や国家安保が大統領選に影響を与えたのは2004年だけだ」と述べている。

イラン情勢は、経済にも大きな影響を与えている。POLITICOのE&E Newsが発表したレポートによると、戦争は石油やエネルギーの価格を上昇させ、米国経済に深刻な影響を及ぼしている。