2026年2月23日、コロンビアのメデジンから飛来した米エアラインのボーイング737 MAX 8は、マイアミ国際空港に到着後に右翼のエーロン（舵角）に弾痕に類似する穴が発見された。航空安全に関する公式情報や報告書によると、この航空機は飛行番号AA923/AA924で飛来した。

点検中に発見された損傷

この損傷は、航空機の右翼エーロンの点検中に地上整備チームによって発見された。エーロンは飛行中のロールと横方向のバランスを調整する重要な飛行制御装置である。航空機は出発から帰着まで、乗客や乗務員から異常は報告されていなかったが、コロンビア航空当局（Aerocivil）および関係当局は、損傷の発生経路を究明するための即時調査を開始した。

23日午前、マイアミ国際空港で米エアラインの職員は、メデジンのホセ・マリア・コルドバ国際空港から飛来したボーイング737 MAX 8の右翼エーロンに、小さな穴が確認された。独立した航空関係者による初期の観察では、この穴の形状が弾丸による衝撃によるものと一致していることが示唆されており、調査当局は直ちに懸念を表明した。

調査は進行中、発砲の確認はまだない

しかし、Aerocivilや米エアラインの公式発表では、発砲の確認はまだされていない。この発見は乗客が降機した後で行われ、出発および帰着の両方のフライトでは異常やけがの報告はなかった。

Aerocivilは、この発見について認識していることを明らかにしたが、現時点では米エアライン、米連邦航空管理局（FAA）、米運輸保安庁（TSA）から正式な事故通知は受けていないと述べた。Aerocivilは航空会社と連絡を取りながら、調査の一環として情報を提供または受ける準備ができている。

Aerocivilは透明性と安全監督への取り組みを強調し、調査は継続中であると述べた。この機関は、コロンビアの空域を管理し、ジョゼ・マリア・コルドバ空港（リオネグロ、アンティオキア州）などの公共空港の監督も担っている。

航空機は検査のために運用から外された

米エアラインは、穴の発見後、ボーイング737 MAX 8を運用から外した。マイアミでの一時的な構造補強後、同航空機は同日夕方に米エアラインの主要メンテナンス拠点であるダラス・フォート・ワース国際空港に飛行され、認定されたエンジニアによる詳細な検査が行われている。

この検査には、翼構造、制御システム、油圧システム、穴の影響を受けた可能性のある構造部品の詳細評価が含まれる。航空会社とメンテナンスチームは、航空機が定期旅客運航に戻るまでにすべての手順基準を遵守することを強調している。

確定的な結論はまだ発表されていないが、複数の調査報告書によると、関係当局はメデジン周辺での犯罪組織や地上活動との関連性を検討している可能性がある。コロンビア当局は、航空機の最終出発・到着地点、監視記録、レーダー追跡データなど、穴が発生した時期を特定するための詳細なタイムラインを対象に調査を進めると述べている。

米連邦航空管理局（FAA）や米航空安全規制当局は、Aerocivilと連携して、損傷の原因と将来的な飛行安全への影響を究明するための共同調査が予定されている。発見された損傷にもかかわらず、飛行中の航空機は運用上問題がなく、パイロットはどちらのフライトセグメントでも管制に異常を報告していない。

航空機が地上検査が終わるまで外部の損傷に気づかなかったことは珍しくはないが、過去の航空安全記録によると、飛行後に小さな穴やへこみが見つかるケースは稀だが、その発生は規制当局による厳密な分析を引き起こす。

この出来事は、航空安全当局間の国際協力と、特に治安環境が複雑で航空交通量が多い地域を結ぶフライトにおける厳密な飛行後の検査の重要性を強調している。エーロンなどの飛行制御面は飛行の安定性と制御に不可欠であり、いかなる異常も即時調査と修正措置の対象となる。

関係当局は、今回のケースでは乗客への直ちのリスクは最小限であったが、未確認の穴が見つかっていない場合、潜在的なリスクをもたらす可能性があると強調し、飛行後の検査と規制当局の監督の重要性を再確認している。コロンビアと米国の当局は、調査が進むにつれて情報を共有し続けると約束している。

コロンビア当局は、確定的なデータが確認・検証された段階で、穴の発生源や性質に関するさらなる情報を公表する予定である。現在、調査は継続中であり、影響を受けたフライトの乗客は、安全プロトコルが遵守され、誰もけがを負っていないことを保証されている。