カーディフを拠点とするLGBTQ+専門店「クイア・エンポリウム」は、2026年8月末までに閉店する。経営者であるヤン氏は、物価高と来店客の減少が原因と説明した。英国全域の独立系小売業者にとって共通する課題を浮き彫りにしている。

高級街での経営の難しさ

ヤン氏はSNSで、現在の経済状況下で小規模事業を続けるのは極めて困難だと語った。彼は、自身とパートナーが時折給与を支払えない状態に陥っていると明かし、家族や友人の支援がなければここまで来ていなかったと話した。

「この状況で、私とパートナーは時折給与を支払えない状態に陥っている。もし家族や友人の支援がなければ、現実的にはここまで来ていなかった。本当に感謝している」とヤン氏は語った。

困難な状況の中でも、ヤン氏は店舗が地域社会に与えたポジティブな影響を強調した。LGBTQ+イベントや文化の拠点として、多くの人をつなげてきたと語った。一方で、経営の現実を認めつつも、来店客の減少が深刻であることを指摘した。

物価高と倫理的取り組み

ヤン氏は、近年、経営コストが急上昇していると説明した。エネルギー代は倍増し、保険料は数千ポンド上昇。給与支出も増加し、サービス料も継続的に上昇している。

「私たちが倫理をどれだけ重んじているかを示すために、当初から主要なコーヒー syrup 会社にメールを送り、倫理的に糖を調達している会社のみを使用することを確認した。2021年にはうまくいっていたが、開店以降、エネルギー代は倍増し、保険料は数千ポンド上昇し、給与支出も増加し、サービス料も上昇し続けている」と語った。

ヤン氏は、来店客が少ない現状で、これらのコスト増を客に転嫁することは望んでいないと語った。「すでに来店客が十分ではない状況で、それをやるのは避けたい」と述べた。

将来的な計画と地域への影響

閉店にもかかわらず、ヤン氏は未来に向け楽観的である。市街地外に新たな施設を建設する計画を進めている。新たな施設は、より広く、よりアクセスしやすく、屋外スペースも設けられる。

「最も興奮するニュースは、新たなスペースの建設についての交渉が進んでいることだ。より広く、アクセスしやすく、屋外スペースも設けられるが、市街地外に立地する」と語った。

一方で、閉店までには店舗は通常営業を続ける。ヤン氏は、来店客に店舗を訪れ、イベントに参加し、地元のLGBTQ+ビジネスを支援するよう呼びかけた。

「ぜひ来店して、イベントに参加し、商品を購入し、地元のLGBTQ+ビジネスを支援してください」と語った。

ヤン氏は、閉店後もカーディフのさまざまな施設と協力し、地域イベントやライブイベントを継続する予定であると述べた。「悲しい話はこれで終わり。カーディフの多くの施設と協力し、コミュニティイベントやライブイベントを続けていきます。閉店後も、それらをぜひ見つけてください」と語った。