英国のビビィ・マリンは、ハイブリッド電動型オフショーサービス船（eCSOV）が、従来のディーゼル船と比較して運用コストを最大40％削減でき、オフショーキャパシティが整うと最大70％の削減が可能であると発表した。同社の分析では、オフショーウインド産業が排出削減の圧力を受ける中、経済的・環境的利点の可能性が示されている。

コスト削減と環境への影響

ビビィ・マリンの分析によると、ハイブリッドeCSOVは、オフショーキャパシティが利用できない場合でも、二重燃料発電機を用いてバッテリーを充電し、主な推進に使用する。この二重のアプローチにより、エンジンの負荷を最適化し、燃料使用量、エネルギー費、炭素ペナルティを削減できる。報告書によると、この方法によりハイブリッドモデルでは年間100万ドルの節約が可能で、オフショーキャパシティをフル電動モードで運用する場合、排出量はゼロとなり、年間節約額は180万ドルに上昇する。

この発表は、2027年から施行される欧州連合（EU）の炭素規制が、オフショーウインドサービス船に影響を与える重要な時期にあたる。EU排出取引制度（ETS）とFuelEU Maritime規制により、排出量の削減と燃料使用の管理が義務付けられ、排出量を削減しない船の運用コストは大幅に上昇する可能性がある。

ビビィ・マリンの分析では、バッテリー技術の進歩がeCSOVの建造コストを削減する可能性も示されている。電動化の技術は既に存在するが、オフショーキャパシティのインフラ整備には、港湾、開発者、タービンメーカー、OEM（オリジナル・エクイップメント・メーカー）との協力が必要である。さらに、既存のインフラ（タービン、単柱基礎、浮動プラットフォームなど）への充電システムの統合を確保するため、ライセンスの支援も必要である。

業界の反応と今後の目標

「eCSOVは、エネルギー消費を削減し、炭素コストの上昇にさらされにくく、運用を将来に備えることで、従来型のCSOVと比較して運用コストを低く抑えられる明確なルートを提供する。」と、ビビィ・マリンの新造船プロジェクトディレクター、ガヴィン・フォワード氏は述べた。報告書では、これらの船はコスト効率が高く、業界全体の脱炭素化目標と一致していると強調されている。

ビビィ・マリンのCEO、ニ格尔・クイン氏は、「ゼロ排出型のオフショーサービス船の艦隊構築は、オフショーウインド産業が自身の脱炭素化目標を強化するために不可欠である。この船クラスの完全電動化は、大きな節約の機会を提供し、コスト管理が業界の持続可能性にとって極めて重要である現在、運用側にとって予算の安定性をもたらす可能性がある。」と述べた。

ビビィ・マリンは、このビジョンを現実にするための具体的な取り組みをすでに開始している。同社は、2025年にスペインのアームン・ヴィゴ造船所で、Kongsberg、Corvus Energy、Stillstromと提携してハイブリッドeCSOVの下敷きを敷いた。この船は、2027年中盤までに北海で運用開始予定で、ゼロ排出型オフショーオペレーションへの移行の重要なマイルストーンとなる。

オフショーウインド船の今後

報告書では、業界関係者間の継続的な協力が、オフショーキャパシティインフラの成功的な導入に不可欠であると強調されている。EUの規制が2027年から施行されるため、実装のスケジュールはタイトで、関係者すべての即時の行動が求められている。

分析によると、新規制が施行される頃には、北海のオフショーウインド容量は45ギガワットに達すると予測されている。これにより、船の運用者に排出削減と燃料コストの管理を効果的に行う圧力が強まる。eCSOVへの移行は、これらの課題に対応する実現可能な解決策とされ、長期的な経済的利点も提供する。

ビビィ・マリンのハイブリッドeCSOVプロジェクトは、持続可能でコスト効率の高いオフショーオペレーションへの業界全体のシフトの一部である。バッテリー技術の進歩と充電インフラの拡大に伴い、さらなるコスト削減と排出削減の可能性が高まると予想されている。同社のこれらの船の開発と導入は、オフショーウインド産業がより持続可能なモデルへと移行する際の将来の方向性に影響を与えると見込まれる。