ケネディー記念センターは木曜日に、トランプ氏との関係が複雑なコメディアンのビル・メーハー氏が米国ユーモアの栄誉あるマーク・トウィン賞を受賞することを発表した。この発表は、ホワイトハウスが数日前にメーハー氏の受賞を否定した直後である。

ケネディー記念センターの声明

ケネディー記念センターの広報部長であるロマ・ダラヴィ氏は声明で、「30年近くにわたり、マーク・トウィン賞はコメディ界の偉大な人物たちを称えてきた。さらに長期間にわたり、ビル氏は政治的に正しくないジョークを通じて米国の議論を影響し続けてきた。」と述べた。

メーハー氏は声明で、「この賞について説明されたが、これはエミー賞のようなもので、私が勝つことになる」と語った。

『アトランティック』誌が先週、メーハー氏がこの賞を受けると報じた後、ホワイトハウスは強く反対した。ホワイトハウス報道官のスティーブン・チョン氏はソーシャルメディアで、「これは明らかにフェイクニュースだ」と発言した。

木曜日にはホワイトハウスはこの賞について即座にコメントしなかった。

ユーモアと批評の伝統

1998年以来、ケネディー記念センターは米国のユーモアと批評に大きな貢献をした人物を称えるためにこの賞を授与している。過去の受賞者はコナン・オブライエン氏、デイブ・チャップル氏、ジュリア・ルイ＝ドレフュス氏、デイヴィッド・レターマン氏、カロル・バーネット氏、ティナ・フェイ氏などである。

トランプ氏が再び大統領に就任して以来、彼はこの施設に強い影響力を及ぼしており、前のリーダーを解任し、自分を議長に据えるための手選された理事会を設けた。この賞の授与は6月28日に行われ、トランプ氏が施設を約2年間の改修のために閉鎖する予定の直前になる。

理事会はトランプ氏の名前をケネディー記念センターに加え、閉鎖を承認した。この決定は現在も法的な手続きが進行中である。

トランプ氏とメーハー氏の緊張関係

メーハー氏とトランプ氏は長年、緊張した関係を築いてきた。トランプ氏が政治家になる前、2013年にメーハー氏を500万ドルの契約違反で提訴した。ジェイ・レノの『トゥナイト・ショー』に出演した際、メーハー氏はトランプ氏が自分の出生証明書を提示したことを証明できれば、トランプ氏が選ぶ慈善団体に500万ドルを寄付すると述べた。

トランプ氏は、メーハー氏がその証明書を提示したにもかかわらず支払いをしなかったと主張し、訴訟を起こした。しかし、トランプ氏は最終的に訴訟を取り下げた。

今年の初め、トランプ氏はソーシャルメディアで、昨年、メーハー氏と食事をしたことを「無駄にした時間」と発言し、オンラインで「彼は私が想像したよりもはるかに異なる人物だった。非常に緊張しており、自分に自信がなかった」と書いた。トランプ氏は、メーハー氏が「怖かった」と認めたと述べた。

メーハー氏は4月11日の『リアルタイム』で、その夕食を「良い時間だった」と語り、トランプ氏は「礼儀正しく、冷静で、テレビで狂った人間を演じるような人物とは違う」と述べた。メーハー氏は「自分は怖くなかった」と語った。

彼は『ニュールール』のセグメントで、トランプ氏が好きだとしたいくつかの政策を挙げた。それは「石頭の犯罪者を大量に送還する」ことや、NATO加盟国が「公平な負担」を果たすようにすることなどである。「あなたが lunatic left から最後に残った誠実な仲介者であるかもしれないが、私はアメリカの大統領が成功することを常に望んでおり、成功している点には賛辞を送るが、あなたが行っている多くのことは、私の成功の定義には含まれていない。民主主義では、それを言う権利がある。」と語った。

ケネディー記念センターがメーハー氏にこの賞を授与する決定は、施設を取り巻く政治的緊張と問題が高まった時期に重なっている。トランプ氏の影響力が施設に拡大している中、この賞の授与のタイミングは、その機関の独立性に関する疑問を引き起こしている。

6月28日の授賞式は、施設の約2年間の改修工事の予定日直前に行われる。施設の管理に関する法的な争いは継続しており、この賞は、政権の支配に対する象徴的な抵抗として見られる可能性がある。

ホワイトハウスが否定したにもかかわらず、メーハー氏がこの賞を受けること自体が、米国の文化的・政治的分断を浮き彫りにしている。メーハー氏の鋭いユーモアと無修正の批評は、米国政治において極めて分極化した存在であり、マーク・トウィン賞の受賞は、議論と論争の焦点となるだろう。

授賞式の日が近づくにつれて、ケネディー記念センターは、政権との関係や、メーハー氏を称える決定の意義についての注目が高まると予想される。このイベントは、自由な発言、芸術の独立性、ユーモアが公共の議論において果たす役割など、より広範な議論の場にもなり得る。