プエルト・バアルタの混乱

デポルト大学のコミュニケーション学教授ティム・コールは、家族や友人と一緒にプエルト・バアルタで休暇を過ごしていたが、報復行為の暴力に巻き込まれた。コール氏は「火災や爆発が止まらず、四方から近づいてくる感じだった。非常にドラマチックで、何が起こるか全く予測できなかった」と語った。

コール氏は、状況が緊迫し、情報が限られていたと説明した。地元のウェイトレスは、観光客に状況の深刻さを警告し、家に留まることを勧めた。コール氏は「警察や救急隊が全くいなかった。燃え尽きるまで燃え続けた」と語った。

米国務省は、プエルト・バアルタを含む複数のメキシコ州で「治安対策や関連する道路封鎖、犯罪活動」が継続しているため、米国人観光客に対し「自宅に留まれ」と警告した。コール氏はその助言に従ったが、不安を感じていた。彼は「米国人観光客が標的になるという噂があり、安全を感じなかった。実際には安全だったが、心の底では不安だった」と述べた。

カルテルの力と暴力の拡大

エル・メンチョの死後に起きた暴力は孤立した事件ではない。治安当局は、作戦およびその後の混乱で70人以上が死亡したと報告し、そのうち25人はメキシコ国家警備隊の隊員やカルテルの部下とされる。エル・メンチョは米国当局から1500万ドルの懸賞金がかけられ、トランプ政権下で「外国のテロ組織」に指定された。

メキシコ大統領クラウディア・シエンバム・パルド氏は、米国が作戦に情報を提供したことを確認し、「協力は非常に順調に進んでいる」と述べた。しかし、トランプ前大統領がメキシコに米軍を派遣するよう提案したことを拒否した。

デポルト大学のラテンアメリカ・ラティノ研究教授ヨアリ・ロドリゲス氏は、シエンバム・パルド大統領の麻薬取引対策はトランプ氏からの圧力以前から行われており、前任のアンドレス・マヌエル・ロペス・オブラドール氏の政策から方針が変わったと指摘した。「多くの人にとって驚きだった。彼女が前任の路線を継続すると思っていたからだ。特に過去の経験から、麻薬販売者を殺害したり捕らえたりすると、暴力がさらに拡大するということが分かっているからだ」とロドリゲス氏は語った。

歴史的に、著名なカルテル指導者の殺害は暴力の拡大を招く傾向がある。2019年、ジョアキン・エル・チャポ・グズマンの息子であるオビディオ・グズマン・ロペスを逮捕する作戦は失敗に終わり、ロペス・オブラドール大統領は彼の解放を命じた。グズマン・ロペスは2023年に再逮捕され、シカゴに送還され、薬物販売などの罪で有罪判決を受けた。

地域の支援と解決

混乱の中、コール氏は予期せぬ支援を受けた。彼は「デポルト大学のコミュニティの一員であることをこれまで以上に誇りに思っている。同僚たちからの支援のレベルに感銘を受けた」と語った。コミュニケーション学部のアレクサンドラ・マーフィー学部長は、デポルトのネットワークを通じてコール氏の安全を確保し、彼をシカゴに帰還させる方法を探った。

シカゴの他の教授たちも、コール氏の犬のペットシッティングや予定されていた獣医の予約を手伝うなど、支援を提供した。マーフィー氏は「コミュニティの一員である人を助けるために、できる限りのことをしようとするのが自然なことだ。ネットワークを通じて、何かを解決し、他人を助ける方法を探そうとするのが、私たちの本質だ」と語った。

コール氏は、航空会社がプエルト・バアルタからの飛行を再開するのを待って今週末にシカゴに戻る予定である。にもかかわらず、彼はこの美しい町を訪れ続けることを計画しており、他人にも同じように勧めている。「絶対に美しい場所で、観光業に依存している人々は素晴らしい。誰もが非常に親切で、このコミュニティを継続的に支援し、恩返ししたいと思う」とコール氏は語った。