英国へ不法入国する小舟が減少し、密輸グループが新たな手段を取っていることがBBCの調査で分かった。最近の週に英国の岸辺に到着したタイプの「メガ・ディンギー」の使用が増加しているとの指摘もある。

密輸グループの新戦略

15メートルの小舟が記録的な230人の移民を乗せて英国に向かう様子を撮影した写真は、新聞や政治家から非難を浴びた。閣僚は「チャネルの不法入国をコントロールできていない」と批判され、フランスの警察も介入しなかったことから再び批判された。

しかし、その画像は、フランス北部の海岸で私どもが出会った、ますます苛立ちを募らせる密輸グループの新たな戦略を象徴している。私どものスタッフを石で攻撃し、カメラマンを負傷させた。

私どもの調査では、小舟が不足していることが分かった。かつては敵対する犯罪グループ同士が協力することもなかったが、今や移民をより少ない大型船に積み込まざるを得ない。英国とフランスは、移民を止めるため、フランス沿岸の警察官数を増やす措置を発表した。

リスク増加への懸念

アンディ・バーナム英首相がエマニュエル・マクロン仏大統領をダウンイング・ストリートで迎える準備を進めている中、こうした新たな動きが注目されている。密輸グループの関係者によると、さらに多くの「メガ・ディンギー」が準備されているという。チャネル両岸の緊急対応チームは、より多くの命が失われる可能性を懸念している。8月4日には、チャネル中央で小舟が火災を起こし、170人が救助された。

フランスの警察官は、小舟の2/3を海岸に到達する前に阻止していると主張しており、これにより移動の機会が減少している。渡航を希望する人にとっては、費用が高騰している。現在、密輸グループは1人あたり最大2000ユーロ（約1700ポンド）を提示しており、1年前には約1300ユーロだった。

密輸手法の進化

グラヴェリンの海岸で早朝の低潮のとき、私どもはその日の唯一の小舟を目にした。しかし、それは予想していたものとは異なっていた。午前9時30分、10人ほどの移民が砂丘から現れ、地元のスポーツ用品店で購入した目立つオレンジ色の救命具を着けていた。

この段階で速さが必要と想像されるが、実際にはそうではなかった。誰も走らず、ほぼ整然とした様子だった。命令に従う精巧なプロセスだった。彼らがチャネルの穏やかな浅瀬に足を踏み入れると、「タクシー船」が姿を現した。これは単なる小舟で、沿岸の別の場所から出発して検知を避けていた。しかし今や、より遠くからの出発が求められている。この船はベルギーから出発していた。

グループが急がない理由は、すでに船が水の中にあったからだ。フランス警察は、この段階で介入すると人々が溺れる恐れがあるとして、介入を控えている。英国当局は、隣国が少なくとも「ケース・バイ・ケース」のアプローチを取ってほしいと長い間不満を抱えている。彼らは防水のプラスチックケースにスマートフォンを握りしめ、英国でのより良い生活への旅路を希望して静かに待っている。中にはアフガニスタン出身の者がおり、船に乗ることを急いでいる。

最後の乗客である少年がほぼ投げ込まれると、船はゆっくりと海へと進み始めたが、まだ出発はしていない。午前9時49分、別の移民グループが水辺へと移動し、回収を待っている。1時間後、船は別の場所に現れた集団へと戻り、砂浜の広い距離を走って席を確保しようとする者もいた。多くの者が無事に乗船した。海岸の警察官が見守る中、この小舟は3時間の間に5回の回収を実施した。機会の窓が狭まるにつれて、乗船はますます急務となった。

午後0時11分、82人の乗客を乗せた小舟は、世界で最も混雑した航路へと進んだ。背景には大型フェリーが見えた。誰もが英国へ無事に到達した。小舟は英国領海に入った際に救助を求める無線を送信するが、沿岸警備隊は救助を余儀なくされ、岸へと連れて行く。