収容ホテルでの虐待と恐怖

2人はエジプト人とエリトリア人で、その後刑務所に移送された。米国から強制送還された約30人が、沿岸都市マラボ郊外のホテルに閉じ込められている。収容者らは、2人がホテル内での劣悪な状態や暴力をメディアや人権活動家に暴露したため殴られたと語っている。また、フラッシュバックに悩まされ、自分たちが次に報復されるのではないかと恐れているという。

人権活動家や専門家は、米国人強制送還者が収容されている「ホテル・バミ」の状態が危険であると何カ月も警告している。

強制送還と経済的インセンティブ

米国は、アフリカ諸国やキューバ、ブラジルなどから66人以上を赤道ギニアに強制送還した。赤道ギニアは米国の強制送還プログラムとの協力で750万ドルを受け取っている。トランプ政権は、米国が直接本国に強制送還できない移民を、米国では無期限に滞在・労働を許可していたが、代わりに第三国に送還する取り決めを多数行っている。

しかしトランプ政権は、移民が所属しない国に送還し、言語も通じず、法的な地位もない状態に置くことで、彼らをジレンマに追い込もうとしている。

人権活動家は、赤道ギニアに送還された移民に対して特に懸念を表明している。米国外務省によると、この国は拷問などの人権侵害で知られている。ホテル・バミに収容されている移民たちは、武装警備が24時間見張りをし、医療や清潔な服の提供もないことを『ガーディアン』紙に語っている。腹疝痛を患い、病院で胃の過剰な液体を排出する必要がある移民は、ホテル・バミに到着して以来、医師に診てもらえずにいる。

他の収容者らは、人権弁護士を通じてエイズや糖尿病などの治療薬を入手しているが、薬のアクセスがいつでも断たれる可能性があると恐れている。

拷問と報復の証言

拷問を受けたエジプト人のアフメド・ソリマン（31歳）とエリトリア人のサモン・ビリハネ（47歳）は、その後マラボの刑務所に移送された。複数の目撃者は、警察官が「携帯電話はどこだ、携帯電話はどこだ！」と叫びながら、2人を殴ったと語っている。2人は最初にホテルで鏡を壊したとして非難され、その後別室に連れて行かれた。

9月11日に発生したこの暴行は、リーバー通信が最初に報じたホテルの状態と警備員の暴力行為を示す動画の公開に続いて起きた。収容者らはスマートフォンを使って、人権弁護士やメディアに状況を伝えていた。

ソリマンが撮影した動画で、当局が銃を向けながら移民たちに向き合っている様子が確認できる。キューバ人の男性が、没収された携帯電話を返してほしいと警備員に懇願するが、無視される。警備員がソリマンのスマートフォンで撮影していることに気づいた際、複数の警備員が周囲に集まり、銃を向けながら、ソリマンに10～15分間、手を上げて膝を突くように命じた。

別の動画では、ソリマンが、米国から強制送還された移民たちをエチオピアに強制送還する様子を撮影している。移民が当局に同行を拒否した際、当局は「本国に戻るか、刑務所に入るか」の選択を迫った。赤道ギニアは少なくとも12人の移民を本国に送還し、彼らは迫害に直面している。

5月、国連の人権専門家は、異例の公開声明を発表し、赤道ギニアに移民の本国送還を中止するよう求め、国際人権基準を遵守し、迫害の危険がある国への強制送還（「逆送還」）を回避するよう求めた。

「これは人権災害です。米国と赤道ギニアは、行っている暴行について責任を問われなければなりません。」と、ホテル・バミに収容されている移民らの代理人であるグローバル・ストラテジック・リターション・カウンシルのディレクター、ベラ・モッセルマンズ氏は語った。

ソリマンとビリハネが殴られた1週間後、警察は他の収容者のホテルルームでスマートフォンを捜索し、没収した。しかし弁護士たちに会わせることも拒否した。ホテル・バミに残っている29人の米国人強制送還者に対し、当局はソリマンやビリハネを見ることはもうないかもしれないと伝えたという。1人の収容者は、殴られた様子を目の当たりにし、当局は自分たちを「存在しない空白の人物」と扱っていると語った。別の収容者は、警備員が「地球から姿を消す。私は法である」と言ったと語った。

目撃者たちは、米国に子供の頃に来たソリマンとビリハネの命を懸念している。

ソリマンはエジプト出身の性的少数者で、ほぼ一生をフィニックスで過ごした。グリーンカードを持っていたが、薬物所持で有罪判決を受け、資格を失った。彼は服役した後、10月に判事が彼がエジプトに帰還すると迫害や拷問に遭うと判断した。

ビリハネは13歳の時に米国に難民として来たが、高校時代に強盗罪で起訴され、1988年に資格を失った。その後、米国に滞在を許可されたが、現在は赤道ギニアに強制送還され、状況は危険なままだ。