シャーロット・ホーネッツがトレードデッドラインで獲得した経験豊富なガード、コビー・ホワイトの影響はすでにコート上に現れ始め、彼のプレイメイキング能力がチームの攻撃戦略を再構築しつつある。ホワイトのデビュー戦で、紫と青のユニフォームを着た彼は、かつてのチームメイトであるジェフ・ペトersonやチャールズ・リーがトレード後にも彼の「見過ごされていた」能力を称えていた通り、そのパスの精度を示した。

ホワイトがグレント・ウィリアムズにパス

ブルズの得点後、シャーロットの攻撃はすぐに本格的な形に。ホワイトは即座にプレーに参加し、コーン・クヌッペルの浅いカットによって右側へのドリブルパスが可能になった。リアン・カルクブレンナーがホワイトのスクリーンを設置したが、ホワイトはスクリーンを取らず、クヌッペルのカットによって空いたコーナーのスペースを活かしてブルズの守備を崩した。

ホワイトがコーナーのグレント・ウィリアムズにパスを送る際、ブルズの4人のディフェンダーがすでにペイントエリアに近づいていた。ホワイトはウィリアムズに正確なパスを送り、そのジャンパーを成功させ、ホワイトがホーネッツのメンバーとしての初アシストを記録した。

ホワイトがウィリアムズに再びパス

次のポゼッションでもホワイトは同じように成功し、今度はウィリアムズを反対側のコーナーで見つけた。カルクブレンナーからスクリーンを受けたホワイトは、スクリーンをポップアウトしてホワイトからパスを受け取った。クヌッペルの下スクリーンは、通常は彼がスクリーンから飛び出し、カルクブレンナーからパスを受け取るが、今回はそれを活かしてウイングのボールスクリーンをセットした。

バズェリスがスクリーンの動きを過剰に守っていたため、ホワイトは左にスネークドリブルでペイントエリアに侵入。ブルズの守備が再び崩れ、ホワイトはコーナーからの明確なシュートを放つことができた。

ホワイトがオープンなシューターを見つける能力は、コリン・セクストンのプレイと大きく異なる。セクストンは、リバウンド周辺の柔らかなタッチと強烈な動きでシャーロットの攻撃に影響を与えていたが、オープンな外野のシューターを見つけるのが苦手だった。一方、ホワイトは頻繁にオープンなプレイヤーを見つける能力があり、すでにホーネッツの攻撃スタイルを変えてきている。

次のポゼッションでもホワイトは同じプレイを繰り返し、今度はウィリアムズを反対側のコーナーで見つけた。このシーケンスは、コビー・ホワイトのトレードの可能性を示している。この才能あるシュートメーカーは、相手チームのベンチラインアップと、ウィリアムズやジョシュ・グリーンのようなコーナーのスナイパー、そしてリアン・カルクブレンナーのような優れたスクリーンメーカー、そしてホーネッツの3人のトップスターターのいずれかと並んでプレーする機会を多く得るだろう。

ホワイトの影響は、オープンなチームメイトを見つける能力だけでなく、ディフェンスの読み取りとチームメイトのスペース作成の能力にも及ぶ。彼のプレイメイキング能力は、すでにホーネッツのベンチラインアップを高め、2026年のプレイオフ進出の可能性に光を当てている。

専門家によると、ホワイトがゲームを読み、チームメイトの得点機会を創出する能力は、ホーネッツにとって大きな資産である。彼の存在は、シャーロットの攻撃のダイナミクスをすでに変えており、より多様で守りにくい形にしている。

シーズンが進むにつれて、ホーネッツはホワイトのプレイメイキング能力にさらに依存し続けるだろう。彼がゲームを読み、チームメイトの得点機会を創出する能力は、チームにとって重要な資産である。