地震後の発表

就任からわずか2週間あまりのデ・ラ・エスピリエラ氏は、8月10日に発生したマグニチュード7.4の地震の影響で300人以上が死亡し、3万軒以上の住宅が破壊された中で発表した。

デ・ラ・エスピリエラ氏は、警察と移民局による共同作戦が「今週中に」開始されるべきだと述べた。

「違法移民の追跡に向けた連携作戦を開始する。第一に犯罪者、第二に滞在状況を正していない者であり、直ちに強制送還しなければならない」と、カーボベラン市で行われた閣議で述べた。

トランプ路線との一致

氏は米国大統領ドナルド・トランプの「アメリカ第一」路線を踏襲し、「コロンビア人は第一、第二、第三」と述べた。

デ・ラ・エスピリエラ氏は、同様の移民政策を採用したアルゼンチンのジャビエル・マイレイ氏やチリのホセ・アントニオ・カスト氏など、トランプ支持者と関係が深いリーダーたちと歩調を合わせている。

氏の移民対策は、反対派と人権活動家から非難されている。この政策は、右派も左派も長年にわたって維持してきた移民政策を終わらせ、隣国ベネズエラの危機から逃れる移民にとって特に重要だったと指摘されている。

選挙運動では反移民の言動を強調したが、氏の主な公約は犯罪組織に対する鉄拳政策だった。

同発表の中で、麻薬密輸、違法採掘、恐喝、密輸に関与するギャングを「テロリスト」と位置づけ、「理屈でも、武力でも彼らを打ち勝つ」と述べた。

実施の懸念と法的課題

移民政策に関する発表でデ・ラ・エスピリエラ氏はベネズエラ人を直接言及しなかったが、同国に滞在する移民の90％はベネズエラ人である。280万人いるベネズエラ人のうち、84万8000人が不法滞在状態で、そのうち19万3000人は未成年である。

左派のマリア・ホセ・ピザロ・ロドリゲス上院議員は、氏の発表を転載し、「同僚のラテンアメリカ人に対して『ICE』のような移民対策を提案しているのか」と質問した。これは米国移民・国境警備局（ICE）への言及である。

彼女は、「不法滞在移民の強制送還は単なる人種差別と貧困差別だ」と述べ、「貧困や暴力から逃れる人々を追及するのではなく、滞在状況を正すべきだ。多くの移民が努力し、受け入れ国に貢献している」と続けた。

コロンビア紙エル・ティエムポは、移民局内部の関係者が、デ・ラ・エスピリエラ氏が約束した作戦を実施するための十分な人員がいないと指摘していると報じた。

分析家は、コロンビア法上、「違法移民」というカテゴリは存在せず、氏が述べたように「不法滞在状態」の移民は「犯罪者」ではないと指摘している。