サマセット議会は3月4日の執行委員会と全会議で、4.99％の住民税増加を提案する。現在のバンドD住宅の住民税は1,857ポンドで、増加後は約1,950ポンドとなる見込み。議会の資源監査委員会議長を務めるビル・レヴァンス議員が発表した。

レヴァンス議員は政府に、5.9％の増加上限を越えて標準的な2,060ポンドのバンドD税率に達する影響を示すデータを提出した。この水準は、ウィルトシャー、ドーバー、デボン、コーンウォールなど隣接地域や全国平均を下回っている。その理由は、かつてのサマセット郡議会による6年間の住民税凍結にあり、レヴァンス議員はこれを「異常で無責任な決定」と非難した。

メディアの報道や反対派の主張では11％の増加が示され、オンライン署名運動や住民の不安を引き起こした。レヴァンス議員は、それらは「地域財政の複雑な動向を極端に単純化した」と否定した。議会は12月中旬に一時的な財政配分を受け、その後協議と調整を行う。今年は、成人社会福祉以外のすべての地域サービスのコスト調整が削除され、サマセットは2013年の再設定以来の経済成長により、1,000万ポンドの企業税の保有額を失った。

補償的な利益は、貧困支援資金と大きな勝利である1000万ポンド以上の特別教育ニーズ債務の90％免除から得られた。職員は、この措置により借入金の必要性を削減し、税負担を軽減できると述べた。レヴァンス議員は、これがないと増税を回避できなかったと述べた。

単一議会の統合による年間節約額は5,000万ポンドを超えている。これは、上位職の給与から500万ポンド、550人以上の職員を早期退職や自発的な退職、空席管理、臨時雇用で削減して3,300万ポンドを節約した。このアプローチにより、経験を保持しつつ、高コストの強制的な削減を避けることができた。2年間のIT投資の停止は今や終了し、効率を維持するための新しい投資が行われている。

固定された補助金により、柔軟性が制限されている。タウン・デール、レベルアップ、未来の高街、EV充電器、アクティブ・トラベルの資金は、予定通りに使われなければならない。これにより、道路の修理に資金をシフトすることができず、住民の要求に応えることができない。

レヴァンス議員は、変革戦略として、技術の向上、介護需要の抑制、競争的なサプライヤー市場、データ駆動型の早期介入を示した。投資された1ポンドは、少なくとも3ポンドの節約を目的としている。

外部の専門知識と臨時スタッフがこれらの変化を支えているため、コンサルタントの関与が報道される。レクリエーション、環境、交通、道路の前線サービスの保護が優先事項である。議会は破産を回避し、114条の通知を回避するため、財政危機を宣言した。

財政的なギャップは依然として存在している。レヴァンス議員は、価値あるサービスを削らずにそのギャップを埋めるための継続的な取り組みが重要だと強調した。