国連人種差別撤除委員会（CERD）は、新しく公表された文書で、奴隷貿易の被害への広範な賠償が国際法上の義務であると法的解釈を発表した。この文書は「一般勧告40号」と題され、先週承認された。文書では、奴隷貿易への直接的・間接的な関与を問う賠償措置の必要性を強調している。

法的義務と賠償措置

文書では、1969年に批准された「人種差別撤除に関する国際条約」が、アフリカ系の人々への「広範な賠償措置」の実施を各国に義務付けると指摘している。賠償措置には、金銭的補償、非金銭的措置、構造的改革が含まれる。

「加盟国は、アフリカ系の人々に対して、すべての補償手段を含む徹底した賠償措置を実施しなければならない」とCERDは結論付けた。委員会は、賠償的正義は「金銭的、非金銭的、構造的措置の幅広い範囲」を含むと強調している。

一部の国は、「時効原則」として過去の行動を現在の法律で判断できないとする主張で、歴史的不正義への責任を回避しようとしてきた。しかし、国連文書はこれを否定し、奴隷制度の継続的な影響に対処する現在の国際的義務があると指摘している。

具体的で変革的な行動

「歴史的行為の法的性格を問わず、加盟国は条約に基づく現在の義務を果たし、構造的不平等に取り組まなければならない」と文書は述べている。さらに、単なる金銭補償では不十分であり、アーカイブの公開、公共記念碑の見直し、独立した真実委員会の設置などの「変革的」措置を求める。

文書の起草に携わった委員会メンバーのペラ・ボーカー＝ウィルソン氏は、国々が単なる謝罪の表明にとどまらず、政策や法律の見直しを進めるよう求めると語った。「加盟国に対し、具体的で意味のある行動を取るよう呼びかけている。我々は、その苦しみが否定されたり、軽視されたり、忘れられたりした人々の尊厳を確認したい」とロイター通信に語った。

欧州ニュースによると、この文書は賠償請求を後押しする強力な新たなツールとなり、ボーカー＝ウィルソン氏は、奴隷の子孫に対する正義を求める国際的な運動にとって「分水嶺の瞬間」になると述べている。

国際的な文脈と反対意見

賠償要求は国際的に広がっているが、一部の政府はこれを拒否している。例えば、欧州連合（EU）と英国は3月の国連奴隷に関する決議案に反対票を投じた。批判者たちは、国家や機関が歴史的犯罪に対する責任を問われるべきではないと主張するが、国連文書はこれを否定している。

ガーディアン紙によると、CERDパネルは18人の独立した人権専門家からなり、1969年の条約の実施状況を監視している。この文書は、条約の義務に対する新たな解釈を提示し、国々が大西洋奴隷貿易の遺産に対処する現在の義務があると主張している。

CERDの結論は、賠償的正義が単に金銭的補償にとどまらず、歴史的不正義の認識、公衆の教育、構造的不平等の解消を含む行動が必要であると示している。この文書の公表は、奴隷制度の遺産に対する国際法的アプローチに大きな転換をもたらす。