キュリー・バーカー監督によるホラー映画『オブセッション』が、興行収入の記録を打ち破っている。Box Office Mojoのデータによると、同作は公開2週間で7970万ドルを稼ぎ出し、そのうち北米市場だけで5850万ドルを占めている。2週末の興行収入は前週比30％増の2240万ドルに達し、エグゼクティブプロデューサーのジェイソン・ブーム氏はこれをホラー映画史上類を見ない成功と評価している。

YouTubeからハリウッドへ

26歳のバーカーは、YouTubeで『ミルク』や『シリアル』などのスリラーコンテンツを通じてキャリアを築いたが、映画への移行はトロント国際映画祭（TIFF）での競争入札によって注目を集めた。最終的にNBCニュースの親会社であるコムキャスト傘下のFocus Featuresが、映画祭史上最高額となる1500万ドルで『オブセッション』の権利を獲得した。

「『オブセッション』を制作した際には、その後の展開がどうなるかまったく予想できなかった」とバーカーはビデオインタビューで語った。彼は、長年YouTubeで共作を重ねたコオパー・トマリソンとともに脚本を執筆し、映画にも出演している。

古典的なホラーのトロープを逆手に

『オブセッション』のストーリーは、若き主人公ベアが、友人のニッキーに「世界中よりも愛してほしい」と願うため、魔法の玩具「ワン・ウィッシュ・ウィロウ」を使うところから始まる。願いは叶うが、やがて歪な形で現実となる。ニッキーは次第に支配的・執着的な態度をとり始め、最終的には悪魔的な行動に及ぶ。この展開は、『タイムゾーン』のような古典的な「猿の手」物語の巧みな再構築として注目されている。

「ニッキーは支配的で、変な行動も見せる。そして、言いたくないような肉料理まで作る」と『スラッシュフィルム』が紹介するように、ベアは願いの恐ろしさに直面しながら、それを取り消す試みを続ける。この映画は、心理ホラーと日常的な人間関係の融合が、特に若い層に強く共鳴している。

バーカーは、願いを取り消すためにベアが連絡する無関心なカスタマーサービスのスタッフとして、控えめながらも効果的なカメオ出演を果たしている。「これは、自己認識のあるユーモアを加える面白い方法でした」と彼はポリゴンに語っている。

ストーリーを反映したマーケティング

Focus Featuresは、『オブセッション』を宣伝するため、ニューヨークとロサンゼルスで独自の屋外広告キャンペーンを展開した。マッド・タイムズの報道によると、広告にはニッキー役を演じたインデ・ナバレットが、通行人に手を伸ばすように描かれていた。広告のメッセージは、最初は「とてもとてもとても好き」といった甘いフレーズから始まり、「テキストして？」」といった誘惑的な言葉へと進み、やがて「なぜテキストしてこないの？」といった不安げな言葉へと変化した。

観客は広告に掲載された番号にテキストを送ると、キャラクターからますます奇妙で侵入的なメッセージを受け取ることができた。このキャンペーンは、観客の参加を促す点で創造的かつ没入型と評価されている。

『オブセッション』は既に商業的成功と批評的成功を収め、バーカーは次なるプロジェクトに取り組んでいる。『IGN ドイツ』の報道によると、彼はA24の支援のもと、1974年に始まり、その後シリーズ化されたホラー作品『テキサス・チェーンソーの乱殺』のリブート版を制作する予定だ。新作の詳細はまだ明らかになっていないが、ホラー映画ファンの間では既に興奮が高まっている。