被害者にとっての人生の転換点

79歳のアン・ベッグ女史は、火災がオドナルドの住宅から出火し、6マイルにわたって広がり、自身の住宅を完全に焼損させたと語った。ベッグ女史は火災発生時、自宅にいなかったが、個人的な書類や宝物、家族の思い出品などをすべて失った。

ベッグ女史は、裁判所で読み上げられた被害者影響陳述書の中で、「自分には着ている服以外のものは何もなかった。髪のブラシや歯ブラシさえもなかった。身分証明書もすべて失った」と語った。

ベッグ女史はその家に29年間住んでおり、家族に残すつもりだった品々を失ったことに深い悲しみを語った。「この火災の傷跡は一生引きずるだろう」と述べ、今も失った品を探すたびに喪失感を感じていると語った。

複数の住宅に火災が拡大

火災は2019年4月19日（グッドフライデー）に発生し、複数の地区に広がり、4軒の住宅に被害を及ぼした。裁判所では、火災は近隣の葬儀から戻った人々や病院の予約から戻った人々によって最初に発見されたとされる。

ガーダ（警察）のシオバーン・カーマン警官は、火災はオドナルドの住宅から発生し、急速に拡大したと証言した。現場に駆けつけた消防士は、火災が「猛烈に燃えていた」と証言した。火災は元の場所から1マイル以上離れた場所まで広がり、鎮火するまでに相当な広範囲に及んだ。

ベッグ女史の住宅では、住宅自体、室内の物品、22万ユーロ相当のオイルタンクが焼損した。ユージン・モーガンの後ろの住宅は2万1500ユーロ、ステファン・ブリュンの住宅は7万ユーロ、ナンシー・マクレアヒンの倉庫（2台のヴィンテージトラクターが4000ユーロ相当）も焼失した。

責任と状況を考慮した判決

ジョン・エイルマー判事は、犯罪の深刻さを認めたが、オドナルドが「意図ではなく、軽率」だったと認めた点を指摘した。検察側は火災が意図的に放火されたわけではないと認めた。また、オドナルドの認知機能が当時低下していたとされる。

オドナルドはかつて英国の警察官で、その後保険業界で勤務していた。彼は火災を「いくつかの物を燃やすため」に放火したと認めたが、火災は制御不能になり、消防署に連絡しなかった。

オドナルドの妻、サンドラ・ジェイン・オドナルド女史は、夫が前立腺がん、腎疾患、うつ病などの健康問題を抱えており、判断力に影響を与えていたと証言した。彼女は裁判所に優しくしてほしいと懇願し、オドナルドは誰かを害する意図はなかったと述べた。

エイルマー判事は、責任の度合いは「非常に低く」、オドナルドは「良い人物」であると判断し、4件の罪についてそれぞれ1500ユーロの罰金を科し、合計6000ユーロを12カ月以内に支払うよう命じた。

裁判所では、オドナルドがすでに被害の責任を認め、被害者への影響について「心の中で悪く思っている」と述べたと報告された。判事はベッグ女史の感情的な被害に言及し、彼女が「家だけでなく、個人的な歴史も失った」と語った。

地元当局は、その日、火を起こす危険性について警告を発していた。また、オドナルドは最初に火災の原因を隠そうとしたとされる。飛行物の不法投棄や通りかかった人物の責任を主張した。

現在別の地域に住むベッグ女史は、保険で生活を再建したものの、依然として喪失感と郷愁を感じている。彼女は火災の傷跡は一生引きずると語った。