ナイジェリア当局は、ニジェール州で違法採掘容疑で拘束された37人の死亡について調査を開始した。事件は、火曜日と水曜日に実施された治安作戦で数十人の採掘労働者が逮捕された後発生した。当初、当局は死亡の原因が病気である可能性を示唆していたが、生存者や情報筋の報告では、収容施設の過密と不十分な換気が原因である可能性が高い。

収容状況と生存者証言

生存者のダウダ・シェフは、65人の収容者が換気の悪い細胞に詰め込まれたとアソシエイテッド・プレスに語った。彼は息ができなくなった瞬間をこう語った。「突然、息ができなくなったことに気づき、皆で空気を吸おうと必死になった」。シェフによると、収容者たちは細胞のドアを叩いて警備員に注意を引こうとした。

ニジェール州のナイジェリア治安および市民防衛隊（NSCDC）長官、サバー・シヤカ・アニヴィエは、死亡の原因が病気である可能性を示唆した。しかし、遺体は「死亡の実際の原因を確立するためのさらなる医学的検査」のために送られた。アニヴィエは疑われる病気の種類については明言しなかった。

治安作戦と広範な背景

ニジェール州警察長官は死亡事件について直ちに調査を命じたと警察広報官のワシウ・アビオドゥンが述べた。一方でNSCDCは「数十人の違法採掘容疑者」を治安作戦で逮捕した。2026年9月17日の早朝、多くの逮捕された容疑者が死亡していた。

初期の情報によると、死亡の原因は収容施設内の過密と不十分な換気によるものである可能性がある。この地域は小規模な金鉱の採掘で知られており、治安作戦は違法採掘の対象を狙ったものだった。スイス・エイドの2024年の報告によると、これらの鉱山から抽出された金はしばしばアラブ首長国連邦に密輸され、そこからヨーロッパ、アメリカ、アジア、南アフリカのグローバルサプライチェーンに混入している。

広範な影響と経済的要因

金以外にも、ニジェール州は電気自動車やクリーンエネルギー技術で需要の高いタンタル鉱石、銅、リチウムを豊富に保有している。これらの資源への需要の高まりは、地元で「バンディット」と呼ばれる犯罪組織による暴力をも引き起こしている。これらの組織は採掘労働者に税金を課し、坑口へのアクセスを許可する代わりに採掘された鉱物の一部を要求している。

この事件は家族や地元の当局の間で懸念を引き起こしている。被害者関係者に、調査を助けるための情報を提供するよう呼びかけられている。一方で、違法採掘とその地域社会および環境への影響という広範な問題は依然として深刻な課題である。