CBS、BBCの米国パートナーによると、2人目の乗組員の捜索はイランの奥地で継続されている。戦闘救助（CSAR）ミッションは、米国と同盟国の軍隊が準備する最も複雑で時間に敏感な作業の一つとされている。

戦闘救助とは何か

CSARミッションは、墜落したパイロットや孤立した部隊などの救助を目的とした軍事作業である。通常の救助作業は、人道支援や災害後の状況で行われるが、CSARは敵地や紛争地域で行われる。例えば、金曜日にイランで行われた救助作業のように、敵の領土の深くで行われることもある。

これらのミッションは非常に時間に敏感である。敵の部隊が同じ地域に配置され、CSARチームが救助しようとしている米国軍人を発見しようとしている可能性があるためである。現代では、CSARは主にヘリコプターによって行われ、補給航空機やその他の軍用機が支援し、地域の監視や攻撃を行う。

CSARミッションの歴史

戦時中の救助ミッションは、第一次世界大戦のパイロットがフランスで同僚を救助するための即興的な着陸を実施した頃から歴史がある。米国のパラレスキュー部隊は、1943年に2人の戦傷兵医師が現在のミャンマー（当時ビルマ）に降下し、負傷した兵士を救助したミッションからその起源を遡る。

世界初のヘリコプターによる救助は、1年後の1944年、米国の少佐が日本の後方で4人の兵士を救助した。この出来事は、戦闘でのヘリコプターの運用の初の実績でもある。第二次世界大戦直後の米国では、公式な救助部隊が設立された。しかし、現代的なCSARはベトナム戦争の頃に始まった。

その中の一つ、バット21作戦では、北越の後方で墜落したパイロットを救助しようとしたが、複数の航空機が失われ、米国兵の犠牲者も出た。この戦争は、CSARミッションの範囲と複雑さを拡大する必要があり、その経験は、現代の救助作戦の基礎を築く上で軍隊に多くの戦術と手順の改良をもたらした。

米空軍のパラレスキュー部隊

米国の各軍種はそれぞれ限られたCSAR能力を持っているが、米空軍は軍人を捜索・救助する主な責任を負っている。この作業は、パラレスキュー隊と呼ばれる部隊によって行われ、軍の特殊作戦コミュニティの一部である。

公式なパラレスキューのスローガンは「These Things We Do, That Others May Live（他人が生きるために我々が行うこと）」であり、その作業は、米国軍人が後ろに置かれないという広範な約束の一部とされている。これらの人員は、戦闘員と医療提供者として非常に訓練されており、米国軍の中で最も厳しい選考と訓練プロセスの一つとされている。

選考と訓練プロセスは、始まりから終了まで約2年間かかる。パラシュートとダイブの訓練、基本的な水中爆破、生存、抵抗、脱出の訓練、そして民間の医療提供者コースを含む。また、戦場医学、複雑な救助作業、武器の専門コースも受講する。

歴史的に、潜在的なパラレスキュー隊の80％がコースを脱落している。米国軍のニュースサイトSofrepによると、実際にはその数はさらに多い。

現場では、これらのチームは、計画、調整、実行を担当する専門の戦闘救助オフィサーによってリードされる。パラレスキュー隊は、イラク戦争とアフガニスタン戦争を通じて広範囲に展開され、数千のミッションを実施し、負傷した米国と同盟国の兵士の救助や撤退を担当した。

2005年には、米海兵隊の特殊部隊が襲撃を受け、他の3人のメンバーが死亡した後、負傷した米海軍シークの救助に空軍パラレスキュー隊が関与した。この出来事は後に映画『Lone Survivor（孤軍奮戦）』として映画化された。

近年では、墜落した米国のパイロットの救助はまれである。1999年には、セルビア上空で墜落したF-117ステルス戦闘機のパイロットがパラレスキュー隊によって発見され、救助された。1995年には、ボスニアで墜落し、6日間逃走した米国のパイロットスコット・オグレイディが、米空軍と海兵隊の共同CSAR作戦によって救助された。この出来事は、非常に注目を集めた。