バングラデシュ政府は、疑われる麻疹の感染拡大により、1か月で100人以上が死亡したと発表し、緊急接種キャンペーンを開始した。保健省のデータによると、これは近年まれに見る麻疹の死者数の増加である。

感染拡大とワクチン接種のギャップ

このキャンペーンは、3月15日以降に7500人以上の疑われる麻疹感染が確認されていることから、同日から開始された。保健省のデータによると、そのうち900人以上は確定感染とされている。地元メディアによると、2025年には1年間でわずか125件の麻疹感染が確認されている。

バングラデシュでは、長年、この高感染性の病気に対するワクチン接種が行われてきたが、今回の感染拡大は、プログラムのギャップを浮き彫りにしている。国連児童基金（UNICEF）のバングラデシュ代表、ラナ・フローラス氏は声明で、「現在の麻疹の流行は、特に最も若い子供たちや脆弱な子供たちを深刻な危険にさらしている」と述べた。

なぜ麻疹の感染が急増したのか

バングラデシュは1億7000万人の人口を持つ国で、9か月齢の子供から定期的な麻疹ワクチン接種が行われている。しかし、保健省の副部長、シャヒリヤル・サジード氏はBBCバングラ語に語ったところによると、最近の感染の約1/3は9か月未満の乳幼児で、これらの乳幼児は定期的なワクチン接種の対象外である。

フローラス氏は、「これらの乳幼児の感染は特に懸念される」と述べた。

バングラデシュでは、定期的なワクチン接種に加えて、4年ごとに特別な麻疹ワクチン接種キャンペーンを実施している。しかし、これらのキャンペーンは計画通りに進んでいない。サジード氏はBBCバングラ語に語ったところによると、2020年以降、特別な麻疹ワクチン接種キャンペーンは行われていない。その理由は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響と、政治情勢の変化によるものである。

2024年、バングラデシュでは大規模な反政府デモが発生し、長年政権を担っていたシエヒ・ハシナ首相が失脚した。ハシナ首相の退任後、暫定政府が設置され、今年2月に新政府が選出された。4月に予定されていた麻疹ワクチン接種キャンペーンは、「実施されなかった」とサジード氏は語った。

緊急対策と国際的な支援

『ダイリースター』紙は、ワクチンの調達問題により、麻疹を含むワクチンの不足が生じていると報じた。バングラデシュでは、新しく導入されたワクチン調達体制を担当した暫定政府の責任を多くの人々が非難している。しかし、UNICEFは声明で、「麻疹の再発は、これらの蓄積されたギャップの結果であり、単一の要因によるものではない」と述べた。

バングラデシュは、高いワクチン接種率を誇る歴史を持つが、小さな中断が時間とともに免疫ギャップの蓄積を引き起こす可能性がある。UNICEFや世界保健機関（WHO）などの国際的なパートナーとともに、バングラデシュは麻疹と風疹（症状が似ているが比較的軽症の病気）の緊急接種キャンペーンを開始した。

このキャンペーンは、同日から開始され、バングラデシュの30の「アップザイラ」（行政区）に展開され、6か月から5歳までの子供120万人以上を対象とする。UNICEFによると、キャンペーンは「定期的なワクチン接種を受けていない子供や、重篤な病気や合併症に最も脆弱な子供」を優先的に対象とする。

特に、人口の多い首都ダッカや、ロヒンギャ難民の密集地であるコックスバザールに重点を置くとUNICEFは述べている。ワクチン接種のほか、保健当局は、麻疹の症状の識別と予防方法を教えるインフォグラフィックを公開する予定である。

麻疹は、空気を介して感染する高感染性の病気であり、重篤な合併症や死を引き起こす可能性がある。一般的な症状には、高熱、目が赤く涙が出る、咳やくしゃみなどがある。WHOによると、2024年には世界中で約9万5000人が麻疹で死亡し、そのうちの多くが5歳未満の子供である。

麻疹はワクチン接種で予防可能であるが、WHOによると、95％の人口がワクチン接種を受ける必要がある。過去20年間、世界の麻疹感染症の件数と死亡者数は大幅に減少している。WHOによると、2024年には世界中で1100万件の麻疹感染が確認され、2000年の3800万件に比べて大幅に減少している。しかし、ワクチン接種率が低下する地域では、再発の懸念がされている。

医学雑誌『ランセット』によると、2024年と2025年は、20年以上ぶりに麻疹の感染拡大が最も多かった年である。