ロンドン — バズ・ルーマン監督は、発見されたエルヴィス・プレスリーの映像をもとに、鮮やかなトリビュート作品を制作した。『EPiC: エルヴィス・プレスリー・イン・コンサート』は、2022年の伝記映画制作の前段階で、カンザスシティのMGM塩鉱アーカイブから発見された59時間もの未公開映像をもとに制作された。この素材は制作中に削除されたため、ファンから公開を求める声が上がっていた。ルーマンのチームは、静かな映像に既存の音楽トラックを合わせ、さらに45分間の未公開インタビューを重ねた。このインタビューでは、プレスリー自身が自身の物語を語っている。

この作品はドキュメンタリー要素とライブパフォーマンス映像を融合させている。リハーサルの映像は、プレスリー自身のナレーションによってより親しみやすさを加えている。ルーマンはこれを「トーン・ポエム」と呼んでおり、専門家へのインタビューを避け、より直接的な体験を提供している。ピーター・ジャクソンのパーク・ロード・ポスト・プロダクションは、この映像をシャープでハイパーリアルなカラーで復元し、『ビートルズのGet Back』の制作にも携わった。

96分の映画の前半は、観客を引き込み続ける。アーカイブ映像は、1950年代にプレスリーがブレイクした様子を描き、その後は1960年代のハリウッドでの苦境に突入する。1968年の『Love A Little, Live A Little』などの低質な映画の映像が含まれており、その中には安っぽい犬の服を着た男も登場する。このシーンは、プレスリーの不満をほのめかすが、明言はしない。

舞台でのパフォーマンスが最も光る。彼は「Burning Love」を披露し、その魅力は一層際立つ。「In The Ghetto」の不気味な演奏は魅了的だ。彼はポーズを決めたり、バンドメンバーと冗談を交わしたりする。20世紀最大のショー・マンに匹敵する者は誰もいない。観客の目はスクリーンから離せない。

ルーマンがより複雑なテーマに取り組むと、問題が生じる。1973年にプレスリーが妻のプリシラ・プレスリーと離婚したシーンは、「You Were Always On My Mind」の歌と結びつけられ、「(You’re The) Devil in Disguise」の歌で彼のマネージャーであるコロネル・トム・パーカーとの関係が描かれる。これらのリンクは単純すぎる。作家のピーター・グラルニックは2025年の著書『The Colonel And The King』で、パーカーの役割を悪役以上の側面から掘り下げた。

ルーマンは表面的な魅力に依存している。彼の代表作『グレート・ギャツビー』や『エルヴィス』は、華やかさを楽しむ。ドキュメンタリーはより深い掘り下げを要求する。『EPiC』はプレスリーの革新的な側面を描くが、その深さは十分ではない。それでも、キングのエネルギーは画面から溢れ出ている。ありがとう、ありがとう、非常に。