テキサス州で民主党が予想外の勢い

長年、共和党が予選投票を主導してきたテキサス州で、民主党が上院議員予選の投票数で共和党を上回った。ニューヨーク・タイムズの分析によると、民主党は51％、共和党は49％の得票を記録した。

テキサス州の結果は、これまでの傾向と逆転した。通常、州内では共和党支持者が民主党支持者を約20ポイント上回る。しかし、今回の結果は「異常」と評価された。民主党候補が知名度が低く、共和党のジョン・コルニンとケン・パクストンの激戦が高額な選挙戦となったためである。

コルニンとパクストンの共和党予選は、全国で最も高額な選挙戦の一つとなり、全国の共和党が7000万ドルを投入してコルニンの決選投票への出馬を確保した。コルニンは42％、パクストンは41％の得票で僅差で勝利した。この結果は、ドナルド・トランプ大統領がコルニンを支持する可能性を高め、民主党の挑戦者ジェームズ・タラリコに対する共和党の優位を強化する要因となる。

トランプ大統領の支持は共和党予選の重要な要素であり、大統領は近日中に支持を表明する意向を示している。コルニンが選ばれれば、1994年以来、テキサス州で民主党が州全体の選挙を制する可能性は大幅に低下する。

ノースカロライナ州でも民主党が強調

ノースカロライナ州でも民主党が強調した。民主党予選では全投票の57％が民主党支持者に集まり、現職のロイ・コープ州知事（民主党）は90％以上の得票を獲得し、共和党の元RNC会長マイケル・ワトリー（R）と決選投票を戦うことになった。この結果は、伝統的に共和党が優勢だった地域で民主党が影響力を拡大していることを示している。

上院議員のトム・ティリス（R）が引退するため、民主党はノースカロライナ州の上院議席を獲得する機会を得た。予測サイト「Race to the White House」はこの選挙を「民主党優勢」と評価し、民主党の調査会社チェンジ・リサーチによると、コープはワトリーを10ポイント上回っている。

民主党の課題と機会

民主党にとって今後の焦点は、タラリコが民主党予選で6ポイントの差をつけて勝利した後、11週間の先発優位をどう活かすかにある。特に黒人層を含む党内の連携を強化する必要がある。コクレットは公に「候補者を支持し、勝利を掴むよう呼びかけた」が、内部では彼がタラリコと共同で選挙活動を展開する意思がないことを示唆するメッセージもあった。

これらの内部的な課題にもかかわらず、今回の予選の投票傾向は、過去のオフイヤーや特別選挙でも見られた民主党の熱意の優位を示している。テキサス州では、1年前にトランプ大統領が17ポイントの差で勝利した地域で、民主党が特別選挙で14ポイントの差で勝利した。

これらの傾向の重要性は過小評価できない。もし民主党が投票熱意の優位を維持できれば、共和党が安全な議席を守るためのリソースを割かざるを得なくなる可能性がある。一方で、トランプ大統領の影響力は、共和党候補が決選投票や州内での支持層の投票で勝利する可能性を高める。

中間選挙の予選は始まりに過ぎないが、両党が今後数カ月に直面する政治的状況は急速に明確になってきている。今回の予選結果は、今後の選挙サイクルを定義する戦略や課題のヒントとなる。