インディアナ州の旧工業都市では、8月11日の暴風雨の影響で12日間、停電が続いています。風速99マイルで、Nipscoによると、日曜日時点で約3万人が電気を復旧されていません。住民はこの嵐を珍しいものと語り、BBCに対して「私は人生で初めて見るような嵐でした。決して経験したことがありません。」と語る住民もいます。

嵐の影響と初期の困難

嵐は5〜10分間続き、米国中西部に洪水と竜巻をもたらし、7人が死亡しました。五大湖の南岸に位置するガリーが最も被害を受けました。米国気象庁は最大風速99マイルを記録しています。嵐の後の最初の数日間、ガソリンスタンド、スーパーマーケット、薬局が停電し、住民は持っているものに頼らざるを得ませんでした。

停電が2週目に入ると、世界中央キッチンという国際的な食料慈善団体が住民を支援するために到着しました。この町は過去に停電が発生していますが、1週間以上続くのは珍しいです。かつて世界最大の製鉄所があったガリーでは、米国国勢調査のデータによると、約7万人の住民の3分の1が貧困に暮らしています。

複雑な問題と不満

住民は電気の喪失以外にも複数の課題に直面しています。嵐によって被害を受けた住宅で住むことができず、食料や清潔な水へのアクセスが限られています。薬品の冷蔵庫が使えない住民もおり、車椅子の利用者の中にはエレベーターが使えないため階段を這って下りた人もいます。

シェレルヴィルでは木曜日にUS 41およびメイン通りの近くで電線が倒れ、9000人の顧客が停電しました。NIPSCOはこの出来事に応じたと確認しています。「料理もできません。何もないんです。ガスもありません。レンジもありません。電気もない。」とハムモンドで食料の無料配布を組織したロティ・ボスが語りました。

ウェンディ・コマチャールは Росс店舗にいたとき、停電が起きました。「店舗の電球が揺れていました。とても怖かったです。」と語りました。ジェームズ・アンド・サンズ・ファイン・ジュエラーズのマネージャーであるカーツィ・コワルツキは、電線が倒れた後に電柱から煙が上がっているのを見たと報告しました。「大きな音がして、それから外を見て電線が倒れているのを見ました。」と語りました。

電気の復旧への努力

NIPSCOの幹部は、電気の復旧のために昼夜問わず作業を行っていると述べました。しかし、シェレルヴィルでの新たな停電が進捗を遅らせています。日曜日時点で、34万5000人以上の顧客が電気を復旧しましたが、約3万人が依然として電気を復旧されていません。イリノイ州知事のJ.B. プリッツカーは、天候の影響を受けた納税者に対して罰金と利子を免除すると発表しました。

住民たちは引き続き食料の無料配布を組織し、地域の慈善団体に基本的なニーズを満たすために頼っています。嵐はすぐに過ぎ去りましたが、その影響は1週間以上続いており、多くの住民が電気の復旧を待っています。この状況は、極端な天候イベントに直面する地域社会の脆弱性と、農村部や経済的に不利な地域での電気の復旧の困難さを浮き彫りにしています。