カリフォルニア州知事のガヴィン・ネイズム氏は、2028年の大統領選挙イベントで自身のSATスコアを挙げ、ブラックコミュニティとの共通点を強調した発言が物議を醸し、広範な批判を浴びている。この動画は3500万回以上視聴され、アトランタ市のリアルト・センター・フォー・アーツで、アトランタ市長のアンドレ・ディンクス氏と並んで行われた。

イベントで、ネイズム氏は自身の著書『Young Man in a Hurry』から読者に何を伝えたいかと聞かれた。彼は、共通の苦境を強調する語り口で、「私はあなたを説得しようとしているのではなく、自分はあなたと同じだよ。あなたより優れているわけではない。SATスコア960の男だ」と述べた。

さらにネイズム氏は、「私はスピーチを読むことができないから、スピーチを読むという仕事は向いていないのかもしれない」と語った。会場の観客は笑い、しかしオンラインでは怒りの声が湧き起こった。

批判の核心は、知事が選んだ共通点である、標準テストスコアと読解力にあった。カレッジ・ボードによると、2024年の全国平均SATスコアは1024点で、ブラック受験者の平均は907点。ネイズム氏の960点は、彼が共感を示そうとしたグループの平均を上回っている。

この数値の現実が、彼の自虐的な発言を政治的な誤判に変え、批評家は彼がアトランタのコミュニティと具体的に何を共有していると考えていたのかと疑問を投げかけている。

この出来事は単なる失言ではなく、失望した有権者にアピールするための計算された政治的再ブランド化の一部である。ネイズム氏は複数州を訪問し、候補者を支持し、自身の自伝を宣伝しながら、将来的な大統領選出馬の噂が高まっている。

彼は、カリフォルニア州の衰退の責任者としてのイメージを覆すために、ナパ・バレーのワイナリー経営者で何千万ドルもの資産を持つというイメージを、身近な「一般人」のイメージに置き換えようとしている。彼は凍ったラザニアや、サンフランシスコのシャッターを閉じた店舗ではなく、オフィス空室率が34.5％にまで跳ね上がるような現実を語りたいわけではない。

アトランタでの発言に対する反発は即座に強く、トランプ陣営はネイズム氏を「黒人をバカにしている」と非難した。政治評論家のシーナン・ハンティが投稿したのは、「ネイズム氏はSATスコア960がブラック米国人と『同じ』だと考えている。この事実をよく理解してほしい」というもの。

ネイズム氏は特有の強硬な反論を示したが、その再ブランド化の努力へのダメージは既に確定している。この場面は、他のエリートたちの失敗した言説と重なる。2019年にジョー・バイデン氏が「貧しい子供たちは白人と同じくらい賢く、才能がある」と述べたように、知性を人種や階級の枠組みに還元するような発言である。

アメリカ国民にとっての教訓は明確である。政治家たちは偽りの親しみやすさを演出するような不自然なパフォーマンスを繰り返しながら、その政策の結果として現実世界が苦しんでいる。銀行が傾き、商業不動産危機が迫る中、国は実績と倫理的明確さを持つリーダーが必要であり、悪いテストスコアの話で失敗の歴史を補えるとは思えない。

ネイズム氏のアトランタでの登場は、彼がもはやイメージのマスターではないことを示している。滑稽な政治的仮面は崩れ始め、何百万もの人が彼の失敗した政策の結果を生きている。そのイメージは崩れ、磨かれた表面の下に隠された厳しい現実が露呈している。