アフリカの角の海域で貨物船や小型のドヴォーを狙うソマリアのハイジャックが、10年ぶりに急増している。その主な原因は、イランに対する米イスラエル連合軍の戦争によって生じた海上輸送の混乱と、ソマリア国内の政治的不安定の再燃にある。

ハイジャック事件と身代金の増加

昨年4月以降、ソマリアのハイジャック事件は8件発生している。そのうち、8月の2週間以内に2件が起きた。1件はイラン関係の油槽船を狙ったもので、もう1件はカメルーン旗の貨物船「ルトゥフ」を狙ったもので、トルコ向けの軍需物資を積載していた。

2005年から7年間で、ソマリア沖の海域では1,000件以上の襲撃が記録されている。これにより、数千人の船員が人質に取られ、4億ドル（約2億9,600万ポンド）の身代金が支払われた。この犯罪ネットワークの資金提供者、低レベルの「足兵」の海賊、そして物資やサービスを提供した地域社会が利益を得ていた。こうした襲撃は、多国籍の反海賊部隊が展開された後にようやく減少した。

注目されたハイジャックと身代金の懸念

ルトゥフのハイジャックは、最近の事件の中で最も注目された。トルコは2024年に締結した協定により、ソマリアの海軍を強化する取り組みを進めている。ルトゥフの解放は、捕獲から2週間後に、トルコとソマリアの共同作戦によって行われ、4隻の海賊船が破壊された。

しかし、ペンランド治安調整事務所長官のモハメド・ムバーラク氏を含む地元の役人は、250万ドル（約185万ポンド）の身代金が支払われたと述べており、こうした支払いは類似した事件を後押しする恐れがあると警告している。

7月に海事安全保障センターでコメントしたマシュー・レイズナー氏は、「イランがホルムズ海峡で展開する海軍作戦や、紅海でイランのホウティ代理勢力が展開している作戦は、米イスラエル連合軍がイランに展開した戦争への反応として行われている。こうした状況は、地域の海賊活動を再び活発化させている」と述べている。

彼は次のように述べた。「かつてアフリカの角の海域で海賊対策を担っていた各国の海軍は、これらの重要海峡における船舶への脅威に対抗するために資源を振り向けている。また、こうした紛争は、船舶の交通をソマリア沿岸に近づけることで、海賊が商用船舶を狙う機会を生んでいる。」

海上輸送と地域安全保障への影響

レイズナー氏によると、紅海でホウティ勢力が船舶を狙うようになったことで、70％の海上交通がケープ・オブ・グッド・ホープ周辺を迂回するようになった。

5月に国際戦略研究所が発表した報告書も同様の結論に至っている。「近年の海事安全保障の悪化は、ソマリア沿岸の海域で長期間にわたる比較的平穏な状況に続いたものである。この状況は、国際的な反海賊艦隊の再配置と、商業リスク管理の緩和をもたらした。これらの要因に加えて、紅海でのホウティ勢力の攻撃による注意の分散が、ソマリアの海賊が迅速に活用できる機会を生んでいる。」

分析家は、戦争によって高騰した原油価格が、原油貨物をより価値ある標的としていると指摘している。

世界で最も発展が遅れている国々の一つであるソマリアは、1991年にモハメド・シアド・バレー大統領が倒れた後、中央政府が機能せず、部族間の紛争が続いてきた。沿岸警備のためのパトロール船の不足や、沿岸警備に関わる人員への給与の支払いができないことなどが、ソマリアが長年、海岸線を守るのに苦労している理由である。

歴史的に見ても、海賊活動は不安定な時期や政治的、部族的、地域的な競争が激しくなる時期に活発化してきた。観測者によると、最近の事件の増加は、イランの代理ネットワークによるイエメンへの武器密輸の焦点が国内と国際的に集中していることも悪化の一因である。分析家は、これらのネットワークの一部が、ソマリアのイスラム主義武装組織アル・シャバブと結びつきつつあり、中央および南部ソマリアで再び支配を拡大していると指摘している。

ガーディアン紙がインタビューした地元の役人は、最近の事件において、既に捕獲された船舶を使って他の船舶を襲撃・捕獲していると説明した。

役人の話によると、ルトゥフはソマリアの漁村マラヤの近くで、既にハイジャックされたセメント運搬船MVスワードが母船として使われながら、3海里の距離から接近された。スワードから8人の武装勢力がルトゥフに乗り込み、船の武装警備を打ち勝つことができた。

役人の話では、最近の襲撃は、海賊グループがより高度な技術を使っている点でも特徴づけられている。SpaceXのStarlink衛星インターネットサービスを使って、潜在的な標的の追跡や高速通信を可能にしている。

これは、ロイドズ・リストが指摘した「より能力があり、適応力のあるソマリアの海賊脅威」が、既存の海賊対策としての船舶の安全対策に既に脆弱性を示していることを反映している。