FIFA会長のジャンニ・インファンティノ氏は、自身の指導やFIFA、ワールドカップに関する批判を「憎悪や偽の噂を広める」行為だと指摘し、「瞑想、祈祷、またはサッカー観戦をすべきだ」と述べた。インファンティノ氏は、自身のInstagramアカウントで15スライドの投稿を行い、FIFAの800万人以上のフォロワーにリポストされた。彼は「ペンや紙の後ろ、スクリーンの後ろに隠れている人」に対して、自分たちが「憎悪の種をまく」一方でFIFAは「地球上で最大のイベント」を実現していると主張した。

インファンティ诺氏は、ワールドカップが「人間の最高の姿を祝った」と述べ、2026年の大会には「100％の安全と安心、そしてただの喜びと幸せがある」と強調した。彼は大会の著名な論争を軽視し、イランの参加を称賛した。イランは米国との対立が続く中でもワールドカップに参加し、成功したと述べた。

彼はFIFAが「戦争状態にある2カ国を無理やりでも結びつけた」と述べ、イランチームが米国に「紛争や問題なしに」入国したと強調した。これはイラン代表監督のアミール・ガレンイ氏の発言と対照的である。ガレンイ氏は、チームが「ワールドカップで最も抑圧された」と述べており、イランはビザの遅延、裏方スタッフの入国拒否、ファンのチケット配布停止などの問題に直面した。また、トレーニング拠点をアリゾナ州トゥーソンからメキシコのティジュアナに移す必要があった。

論争と批判

イランはトレーニング拠点とロサンゼルス、シアトルでのグループ戦の間の移動にも制限が設けられた。こうした問題はイランに限らず、ハイチ、セネガル、コートジボワールのファンもトランプ政権による入国禁止措置の影響を受けた。また、外交官パスポートと単一入国ビザを持つソマリアの審判官オマール・アルタン氏も、「テロ組織のメンバーとの関与が疑われる」ため米国入国が拒否された。

インファンティノ氏は、「ビザが拒否された数人の話はされたが、世界中から承認された何百万もの人々の話は見過ごされた」と述べ、「サッカーは世界を結びつけ、今年の夏にそのことを印象的に示した」と強調した。大会の安全性についても強調し、「ゼロのインシデント、ゼロの暴力、ただの喜び、感情、幸せ、団結、そして一体感」があったと述べた。

一方で、FIFAはアルゼンチン代表の選手や裏方スタッフがスペイン代表と衝突したことを受け、調査を進めている。また、アメリカのインフルエンサー「IShowSpeed」に対する人種差別的な言動の疑いについても調査中である。複数の試合で観客が逮捕されたほか、イギリスの準決勝後のアトランタでの試合でも観客が逮捕された。米国移民・税関機関（ICE）の職員がワールドカップのスタジアムに現れたことについても批判が上がっている。

政治的介入と倫理的懸念

インファンティ诺氏は、審判の水準や政治的介入に関する批判にも言及した。特に、アメリカ代表のフォラリン・バローグン選手がトランプ大統領の介入により、最後16強戦で1試合の出場停止が解除されたことについて言及した。男子ワールドカップで出された191の警告カードの中で、出場停止が免除されたのは彼だけである。

UEFAはこの決定を「赤線を越えた」とし、「歴史的、理解不能、正当化できない」と批判した。ノルウェーサッカー協会もFIFAの倫理委員会に正式な苦情を提出する検討中である。インファンティノ氏は、こうした決定は通常のものであり、世界最大のリーグでも広く受け入れられていると主張した。さらに、「こうした規則を採用している国々こそが批判しているのは奇妙だ」と述べた。

批判への対応と今後の影響

国際オリンピック委員会（IOC）は、インファンティノ氏が政治的中立を逸脱した可能性について調査しないと表明した。人権活動団体FairSquareが提出した苦情は、IOCの倫理委員会の管轄外であると説明した。インファンティノ氏は、批判者に対し「愛と尊重」を示すよう求め、大会が「家族、ファン、そして一体となった人」として成功したと述べた。

「美しいゲーム、感情、喜び、笑い、涙、欺瞞、そして幸せを逃したすべての人たちへ。子どもや赤ちゃん、祖父母、親が美しいゲームのために集まった姿を逃したすべての人たちへ。あなたがたは憎悪と批判に呑まれすぎて、それを見逃してしまった。彼らが祝っていた間、あなたたちは憎悪の種をまいていた。我々の世界は愛が必要で、憎悪ではなく；寛容が必要で、分裂ではなく；祝祭が必要で、悲嘆ではなく。」

「憎悪を向けている人たちには、一瞬でも瞑想、祈祷、またはサッカー観戦をして、顔、目、感情を真に観察してほしい。我々の美しいゲームだけが、誰もが一体となり、人として再び結びつくような素晴らしいショーを届けることができる。FIFA会長として、このショーにわずかでも貢献できたことに非常に誇りを感じている。それは素晴らしい気分だ。」

分析によると、インファンティノ氏の発言は、FIFAがワールドカップの運営に関して受けた批判に対する真の不満を反映している。FIFAは、記録的なチケット販売、何千万人もの観客への娯楽提供、そして緊張した地政学的状況の中でも大規模なセキュリティ対策を成功裏に実施したにもかかわらず、十分な評価を得ていないと彼は感じているようだ。また、来年の再選への自信が非常に高いことを示唆しているとも考えられる。

しかし、多くの人にとって、こうした批判者への対応や、彼らを否定的、偏りのある「憎悪者」と描くことは、リスクを伴うとされている。