ウェストハムは、1月にポルトガルのギル・ヴィセンテから2100万ポンドで獲得したFWパブロ・フェリペが太もものケガで4〜6週間の欠場になると発表した。22歳のFWは、今月初めて行われたマンチェスター・ユナイテッドとの2-1の敗戦を欠場で迎えた。

監督のヌーノ・エスピリト・サント氏は試合前から選手の欠場を示唆していた。「残念ながら、いくつかの選手が欠場する可能性がある。誰がその選手かは言わないが、現状のままです。」ファンはネット上で熱狂的に予測していた。試合当日、フェリペの欠場は明らかになった。

このケガにより、プレミアリーグの重要な試合、ボーモンス、リバプール、フルハム、マンチェスター・シティとの対戦が欠場となる。6週間の治療期間が続く場合、彼の復帰は3月の国際代表戦の後の4月5日のアストン・ヴィラ戦に遅れる可能性がある。

フェリペは今季リーグ戦5試合に出場したが、ゴールは記録していない。しかし、1月に加入したタティ・カステラノスと組み、スピードを活かした攻撃に新たなエネルギーを注入している。この2人は、ジェラド・バウエンとクリセンシオ・サムメリーヴェの得点にスペースを提供している。

ウェストハムは18位で、安全圏から3ポイント離れているが、今週末に3勝1分けの好調な連勝を記録している。リーズ・ユナイテッドは15位で、6ポイントの差を保ち、ノッティンガム・フォレスト（17位）とトッテナム・ホットスパー（16位）の間にある。

両チームは中盤の苦戦を強いられている。フォレストは、ワolvesとの0-0引き分けとリーズ戦での3-1の敗戦の後、監督のシアン・ディッチを解任し、ヴィトール・ペレイラを新監督に据えた。トッテナムは、リーグ戦17試合で2勝の成績を残した後、トーマス・フランクを解任し、イゴル・トゥドールを新監督に任命した。

リーズの監督であるダニエル・ファーケは、今後の集中力を維持している。クラブ関係者によると、「今から5月まで、我々は自分の責任を果たすだけです。」リーズは今週末、アストン・ヴィラとアウェーで対戦し、ウェストハムはボーモンスをホームに迎える。フォレストはアーセナルを相手に、トッテナムはリバプールを相手に試合を戦う。

ウェストハムの好調な成績により、リーズとのポイント差は縮まっているが、フェリペの欠場はその勢いを阻害している。リーズは、下位チームの混乱の中で安定した結果を維持し、リードを保っている。

ファーケのチームは前回、フォレストを3-1で下しており、今度はヴィラという強敵と対戦する。この試合での結果が、下位チームにプレッシャーをかける。

ウェストハムの関係者は、フェリペが最悪でも3月末には復帰できると予想している。彼の復帰はリハビリの進捗に依存する。ウェストハムは、その間、バウエンとサムメリーヴェに得点を任せる。