リベリア政府は、米国から1200人の外国人を今後1年間受け入れることに同意した。これは、ワシントンが不法移民対策を強化する中、これまでで最大規模の取り決めとなる。

リベリアの「人道的」強調

こうした取り決めは、本国に帰還できない人々、例えば迫害のため法的に保護されている人々を対象として行われることが多い。しかし、リベリアに来る人々が保護命令を受けていたかは明らかにされていない。

情報通信大臣のジェロリンメク・ピア氏は「政府は、米国からリベリアに送られる人々が客として迎えられていることを強調したい」と述べた。最初の20人が木曜日に到着し、彼らは自由に出国できるほか、難民申請も可能だと述べた。

ピア氏は、どの送還者も米国やリベリアで犯罪者として起訴されていないと強調した。また、「リベリアは長年にわたって迫害、戦争、その他の紛争から逃れて難民や保護を求めているすべての人々に避難所を提供してきた伝統を持つ国である」と述べ、「これは人道的な取り決めである」と強調した。

第三国送還の国際的背景

送還される人々の国籍については情報が提供されていない。ドナルド・トランプ米大統領の政権は、2025年1月に就任して以来、数十人の人々を「第三国」として送還している。

ガーナ、赤道ギニア、エスワティニ、民主主義共和国コンゴ、シエラレオネなどのアフリカ諸国も、米国が本国に送還できない人々を受け入れる取り決めを結んでいる。米国はこれらの取り決めを法的根拠があると主張しているが、人権団体は取り決めが不透明だと批判している。多くの送還者は最終的に本国に帰還している。

ガーナは、米国から送還された人々を本国に強制送還したとして訴訟を起こされている。火曜日、エスワティニ政府は、米国から送還された2人が自発的に本国（マリタニアおよび民主主義共和国コンゴ）に戻ったと発表した。

エスワティニは昨年、人権団体の批判を浴びながらトランプ政権から510万ドル（380万ポンド）を受け取ったと確認している。ピア氏は「リベリアはこのプログラムに参加するため、補償や報酬の約束を求めていないし、受け取っていない」と述べた。

歴史的・未来への影響

彼は「これは完全に人道的なものである」と強調したが、西アフリカ諸国が米国の支援を受けながらこの取り決めを管理し、移民制度を強化する予定であるとも述べた。米国外務省はこの取り決めについてコメントしていない。

ピア氏は、リベリアが19世紀初頭に米国やカリブ海諸国から解放された奴隷や黒人を受け入れるための国家として設立された歴史を言及した。「私たちは常に、本国に戻ることができない人々を歓迎してきた。第三国の人々を拒否することは、私たちの最大の利益に反するだろう」と述べた。