スウィントンのテスコ・エクストラ店（オコタル・ウェイ店）では、2月から無料の血圧測定が開始された。このキャンペーンは、心臓月間を機に実施され、高血圧の早期発見と心臓病のリスク啓発を目的としている。

英国心臓財団（BHF）によると、高血圧は3人のうち1人が罹患しているが、症状がほとんどないため、多くの人が自覚していない。ウェルズシャー県では、未診断の高血圧患者が5万4000人と推定されており、簡単な検査が唯一の確認方法となる。

テスコの健康・ウェルネスカテゴリーディレクター、トム・ライ氏は、このプログラムの簡単さを強調した。「健康を気遣うことは、テスコで買い物に行くのと同じくらい簡単にしてほしい」と語った。薬局スタッフが店内で5分程度の検査を実施し、予約は不要である。

英国心臓財団はテスコと全国的な血圧測定キャンペーンを展開しているが、スウィントンではオコタル・ウェイ店が最初に実施される。同財団の最高科学・医療責任者であるブライアン・ウィリアムズ教授は、この取り組みが重要であると述べた。「高血圧は3人のうち1人に影響するが、多くの人が自覚していない。できるだけ多くの人が血圧を測定してほしい」と話した。

心臓月間は毎年2月に実施され、心臓発作や脳卒中は毎年数千人の命を脅かしている。高血圧はその主な原因の一つであり、生活習慣の改善や薬物療法によってリスクを大幅に減らすことができる。テスコの薬局では、関連するアドバイスや製品も販売されている。

スウィントンの店舗を訪れた客からは、この手軽な検査への好意的な声が上がっている。2月の火曜日、店内で取材された客は「一般診療科で待つよりはるかに良い」と語った。キャンペーンは今月いっぱい実施され、緊急性のあるケースは医師のフォローアップに回される。

ウェルズシャー県の数字は、この取り組みの重要性を改めて示している。5万4000人の未診断患者は、県民の10人に1人がそのリスクを抱えていることを意味する。全国的には、経済的に不利な地域では検査が少なく、テスコのキャンペーンは、買い物の場で人々にアクセスを提供することでそのギャップを埋めている。

同様のポップアップ式の検査は過去にも成功しており、昨年の英国心臓財団とテスコの提携キャンペーンでは、数百人の高血圧の疑いが確認され、多くが迅速に医療機関に紹介された。スウィントンのキャンペーンも、日常的な買い物と実際の健康効果を組み合わせたものである。