2026年2月8日、リンゼイ・ヴォン（41歳）はオリンピックのダウンヒル競技で、コルティナ・ダムペッツォで深刻な事故に遭った。ゲートを外れ、激しく体をねじりながら雪の上に衝突。時速70マイル（約113キロ）という速度で衝突した衝撃で、左足は複数箇所で骨折し、脛骨の複雑な骨折、腓骨頭部の骨折、脛骨上端の損傷が確認された。しかし、真正の危険は骨ではなく、外傷によって引き起こされた「筋室症候群」にあった。この状態が放置されれば、脚の切断を余儀なくされる可能性があった。

筋室症候群とは

筋室症候群とは、身体の筋肉のグループを包む、弾性のない結合組織の層（ファシア）内に圧力が高まり、深刻な外傷後に発生する医学的状態である。このファシアは筋肉を固定し、運動中に臓器が動かないようにする保護層として機能する。しかし、外傷によって筋室内で腫れや出血が生じると、圧力が急激に上昇し、血管や神経を圧迫する。この圧力を速やかに緩和しないと、筋肉や神経の損傷、さらには組織の死（壊死）を引き起こし、切断を余儀なくされる可能性がある。

リンゼイ・ヴォンはインスタグラムの動画でこの状態を説明した。「私は筋室症候群にかかっていた。筋室症候群とは、体の一部に非常に多くの外傷が加わって、血がたまり、その圧力で筋室の中のすべてが圧迫されてしまう状態だ。筋肉、神経、腱すべてが死んでしまう。」

命を救ったファシオトミー

この危機に対応するため、ヴォンは6時間に及ぶファシオトミーという手術を受けた。これは、筋肉のファシアに切開し、圧力を緩和し、血流を回復させる外科的処置である。この手術は、コロラド州バイルに拠点を置く整形外科医ドクター・トーマス・ハケットによって行われた。ハケット氏は、オリンピック前、ヴォンの左膝の前十字靭帯（ACL）の断裂を治療した経験を持つ。ハケット氏がコルティナにいたのは偶然ではなく、ヴォンは以前の怪我のため、専用の膝の装具を装着してスキーを続けているからである。

ヴォンはSNSで「ドクター・トム・ハケットが私の脚を切断から救ってくれた。彼は脚をまるっと切開して、血を抜いてくれた。彼がいなければ、私は助かっていなかった。」と語った。この手術にはリスクも伴い、ヴォンは大量の出血をし、輸血を必要とした。手術直後の痛みは「完全にコントロール不能」だったと語ったが、この手術は彼女の脚を守り、スキーを続ける力を保つための転換点となった。

怪我の深刻さ

ヴォンの事故に伴う力の大きさは驚異的だった。ロンドンのホーティング病院の外傷・整形外科医コンスタンス・バグリー氏は「ヴォンが衝突した際、ほぼ時速70マイル（約113キロ）で山を下っていた。その速度では、発生した力は重大な交通事故に匹敵する」と述べた。衝撃によって脛骨だけでなく、腓骨と脛骨上端（膝関節の一部）も骨折した。

さらに、筋室症候群が発生し、筋室内の腫れや出血によって圧力が上昇し、血流が妨げられ、酸素供給不足（虚血）が生じ、筋肉、神経、血管の永久的な損傷を引き起こす可能性があった。即時の介入がなければ、脚を失う可能性があった。

外科医の役割

ドクター・トーマス・ハケットがヴォンの脚を救ったことは、過小評価できない。整形外科の専門家であり、米国代表チームの医療チームの一員であるハケット氏は、ヴォンと事前に関係を築いていた。事故当時のコルティナでの存在は、ヴォン自身が「もし前のACLの怪我をしていなければ、必要なときにドクター・ハケットが現場にいなかった」と語る通り、非常に重要だった。

ハケット氏が行ったファシオトミーは、正確さとスピードが求められる高リスクの手術だった。この手術では、傷ついた脚のファシアに切開し、閉じ込められた血液や液体を排出し、圧力を低下させ、血流を回復させる。ヴォンはこの手術を「脚をまるっと開けた」と表現し、その侵襲的な性質を生き生きと描いている。

事故後の回復

ヴォンの回復は非常に困難だった。一時期は車椅子に座らざるを得ず、脚の動かし方と筋力を取り戻すための広範なリハビリテーションが必要だった。彼女が受けた怪我は「これまでの人生で最も深刻で、痛く、挑戦的な怪我、100倍にもなる」と語った。しかし、その深刻さにもかかわらず、ヴォンはスキーという愛するスポーツに戻ろうとする決意を示した。

「私は、全力で戦って倒れるよりも、一切挑戦しない方がましだ」と、『The Athletic』とのインタビューで語った。彼女の忍耐力は回復に大きく寄与し、医療チーム、特にハケット氏の支援は彼女の進展に不可欠だった。

ファシオトミー：レアだが重要な手術

ファシオトミーは、日常的な医療実践ではあまり行われない手術である。これは、車の事故、スポーツの怪我、または重篤な骨折などの高衝撃の外傷後に発生する深刻な筋室症候群の治療に限定して行われる。この手術では、ファシアに切開し、圧力を緩和し、血流を回復させる。場合によっては、怪我の範囲に応じて複数回のファシオトミーが必要になる。

ロンドンのキングズ・カレッジ病院とクレービル・クリニックの整形外科外傷医アシュ・ヴァシレディ氏は、ファシオトミーは適切に実施された場合、命を救う重要な介入であると語った。