フロリダ州デイトナビーチで、地元の警察は16日夕、デイトナビーチ在住のアダリアン・モラレス容疑者を逮捕した。逮捕は、彼がインターネットにアップした動画で、AR-15ライフル銃を湖に撃ちながら「これが待っている」と発言した数時間後のことだった。この動画の投稿後、警察は彼の過去のNASCAR幹部に対する脅迫の記録をもとに、彼の所在を特定し、デイトナ国際スピードウェイの目の前にあるアイコン・ワン・デイトナアパートメントに至った。

動画ではモラレス容疑者が「これが待っている」と発言。デイトナ国際スピードウェイの目の前にあるアパートの位置は、日曜日に開催されるデイトナ500の会場と隣接しているため、警察は懸念を示した。

「モラレス容疑者がスピードウェイの近くにいたことは、過去のトラブルやNASCAR幹部に対する脅迫の記録を踏まえて懸念材料となった」と、警察はSNSで発表した。動画では別の人物を標的とした脅迫の内容が含まれており、また、ボルチカ郡警察、DEA、FBIとのトラブルについても言及されていた。

警察は、アイコン・ワン・デイトナアパートメントの駐車場で、動画に登場したAR-15ライフル銃と複数の弾薬を回収した。日曜日に開催されたデイトナ500は、2.5マイルのコースで10万人以上の観客が訪れ、無事に終了した。

この逮捕により、高知名度のイベントでの混乱を防ぐことができた。アイコン・ワン・デイトナアパートメントは、NASCAR本部の建物が隣接し、スピードウェイが対岸にある繁華なエリアに位置している。レース週末には、観客やチーム、メディアが集まり、混雑する。

動画がインターネットに投稿された後、警察は迅速に対応した。モラレス容疑者は脅迫に関する罪に問われるが、具体的な罪名は公表されていない。ボルチカ郡警察は、デイトナ500のような大規模なイベントに向けて、常に警戒態勢を取っている。

過去の集会に対する脅迫も、同様の迅速な対応を引き起こした。数日前、ロードアイランド州パウトケットでは、公共のイベントでの暴力の可能性を巡る別の事件が発生した。当局は通常、すべての情報公開はしないが、モラレス容疑者の位置や所持銃の存在が、この事件の特異性を生み出している。

スピードウェイのセキュリティチームは、レース期間中、地元警察と密接に連携している。日曜日のレースは、ウィリアム・バイロンやジョーイ・ログァノなどのドライバーが晴天の下で競い合い、無事に終了した。

モラレス容疑者の年齢は17日に発表されていないが、現在も拘置所に留置されている。警察は、彼がNASCAR関係者や連邦機関との過去の通信についての調査を進めている。デイトナ国際スピードウェイの関係者も、警察の対応を称賛する以外のコメントは控えた。

ボルチカ郡警視長のマイク・チトウッド氏は、デイトナ500の年間行事のため、警戒体制を強化している。2026年のイベントに向け、彼の部署は複数の脅威の評価を記録している。警察は、24時間体制で、近隣のアイコン・デイトナの商業施設や飲食店の周辺をパトロールしている。

AR-15ライフル銃は、射撃練習で一般的だが、脅迫的な言葉と結びつけられ、ここでは注目されている。回収された弾薬は、動画で示された口径と一致している。警察は、法医学的分析を進めている。

地元住民はSNSで安堵している。ある長期的な訪問者によると、このアパートはレースシーズン中、人気のスポットである。その人は、「誰がいるか分からない」と述べた。NASCARの存在はリスクを高めていると、当局は認めた。

デイトナ500は、前年のシリーズチャンピオンを決める500マイルのレースで知られている。今年の大会では、激しい競争が行われ、コース内での中断はなかった。警察の積極的な逮捕は、全国の大型イベントにおける課題を浮き彫りにしている。