ロンドン——英国の主要な保守派紙『ザ・スペクテーター』編集長で、閣僚でもあるマイケル・ゴーヴ氏は、現在の英国と1920年代のドイツのワイマール共和国に類似点があると指摘した。政治はウェストミンスターの廊下から街頭のデモへと移り、経済的不安が市民の怒りを煽り、政治的中心は揺らぐ状況にあるとゴーヴ氏は述べている。

ゴーヴ氏は、1920年代のドイツの不安定さに似た現在の英国の状況に注意を喚起している。彼は、ナチス台頭前の緊張感に似た現在の対立が存在し、分断が深まる前に指導者らが行動を起こすべきだと主張している。

ゴーヴ氏の分析は、英国の生活費の高騰と移民や気候変動政策などに関する抗議活動が広がる中で行われている。労働組合のストライキは鉄道や救急車の運行を妨げており、昨年のレスターでの暴動は人種間の摩擦を浮き彫りにした。議会への信頼度は歴史的低水準に達しており、改革・英国（Reform UK）が右翼で台頭し、独立候補が労働党の議席を脅かしている。

ゴーヴ氏は、大胆な対応を求めている。経済成長を最優先事項にし、官僚主義に縛られた制度の改革も必要だと主張している。過去の保守派の規制緩和の取り組みを称賛しつつも、より緊急性が求められていると強調している。行動を起こさなければ、英国はワイマールの極端なポピュリズムの台頭に直面する恐れがあると警告している。

『ザ・スペクテーター』の別記事では、著者マット・リドリー氏は30年前の著名な学術的なジョークを思い出した。物理学者アラン・ソーカル氏は、社会科学の雑誌に「境界を越えて：量子重力の変革的解釈に向けて」という論文を投稿し、掲載された。論文には意図的な無意味な言葉が含まれており、編集者のバイアスに迎合したとリドリー氏は指摘している。

ソーカル氏は自身の論文を「自由に無意味な言葉を散りばめた」と説明した。この出来事は、ポストモダニズムの学術研究の欠陥を暴露し、『ソーカル事件』として知られ、人文学分野における科学的厳密性の議論を引き起こした。リドリー氏は、この出来事を現在の知的潮流に対する疑問の象徴としており、ゴーヴ氏が指摘する文化的な変化と関連づけている。

ゴーヴ氏のワイマール共和国との比較は、彼の長年のキャリアに根ざしている。住宅不足や北部イングランドの再開発プロジェクトに取り組む「レベリングアップ（Leveling Up）」担当大臣としての経験を背景に、『ザ・スペクテーター』の編集長としてジャーナリズムと政治を融合させ、労働党と保守党の両方の欠点を批判している。

閣僚の同僚も一部では同様の懸念を共有している。キア・スター首相は、停滞した経済の成長に関する約束を果たす圧力に直面しており、2024年8月時点ではインフレ率は2.3％に低下しているが、実質賃金はパンデミック前の水準には戻っていない。公務員の給与交渉は借入額に数十億ポンドを追加している。

歴史学者からは、ゴーヴ氏の比較に対する意見は分かれる。ワイマール時代には1923年にハイパーインフレが貯蓄を消失させ、1932年には失業率が30％に達した。英国の債務対GDP比率は国家統計局のデータによると98％であり、その極端な状況には至っていない。しかし、街頭の混乱は1930年代の共産主義者とファシストとの衝突を思い出させる。

ゴーヴ氏は実用主義的な保守主義を主張している。住宅建設のために規制緩和を行い、150万戸の住宅建設を目指す。AIによる職業の変化に対応するスキル訓練への投資も必要だと提案している。ネットゼロのコストや移民の圧力など、文化的な議論に正面から向き合う必要がある。

ソーカルのジョークは、リドリー氏のテーマである未検証のアイデアへの懐疑を強調している。大学文化戦争の最中に発表され、学術界やメディアにおけるイデオロギー的なエコーチェンバーが依然として存在するかを問うている。

秋の党大会が近づく中、ゴーヴ氏の言葉は英国政治の雰囲気を定義している。保守党は新党首カミ・バデンコック氏の下で再編成され、労働党は僅かな議席優位を守っている。金曜日に発表される経済データが物語を左右する可能性がある。現時点では、ゴーヴ氏のワイマールの警告が英国政治を支配している。