35歳の元ラッパーでZ世代の政治的象徴であるバレン・シャー氏が、2026年の議会選挙で圧倒的な優勢を築き、ネパールの次期首相となる見込みとなった。暫定的な投票結果によると、シャー氏はジャパラ5区で4000票以上の差をつけてリードし、シャー氏率いる国民自由党（RSP）は275議席中の72議席を獲得している。

ラッパーから首相へ

シャー氏は若年層の支持者に「バレン」として知られ、2013年にラッパーとしての活動を通じて注目を集めるまでは政治的立場が明確ではなかった。彼の音楽はネパールの若者に強く響き、広範な支持基盤を築いた。2022年にはカトマンドゥ市長選で無所属候補として当選し、政治的台頭の道を切り開いた。

2025年12月、シャー氏は元テレビ司会者であるラビ・ラミチャネ氏が率いる新党、国民自由党（RSP）に入党した。RSPは若者層を中心に急速に支持を広げ、伝統的な政治エリートに対する失望感を背景にした。2025年9月には広範な汚職を批判するデモの非公式なリーダーとしての役割も、シャー氏の政治的影響力の拡大に寄与した。

シャー氏の選挙戦は決して順風満帆ではなかった。2026年2月、彼は激しい腹痛、脱水、食中毒と診断され、高圧的な選挙戦がもたらす身体的・精神的な負担が懸念された。医療報告によると、彼は治療を受ける前、腹部痛、極度の虚弱感、嘔吐などの症状を呈していたが、現在は状態が安定している。

健康と政治的ストレス

健康専門家は、激しい選挙戦に従事する政治指導者たちは、しばしば大きな身体的・心理的ストレスに直面していると指摘している。『Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology』に掲載された研究では、心理的ストレスは消化機能を乱し、腹部痛、食欲の変化、消化器系の問題などの症状を引き起こす可能性があるとされている。

世界保健機関（WHO）は、ストレスは困難な状況への自然な反応であるが、長期間にわたるストレスは深刻な健康被害をもたらす可能性があると説明している。「ストレスホルモンが長期間にわたって高まると、腸内細菌叢の変化をもたらし、消化器の不快感をさらに悪化させる可能性がある」と、最近の報告書でWHOは述べている。

シャー氏の健康問題は個別的なものではなく、多くの政治指導者も同様の課題に直面している。長距離移動、睡眠不足、心理的負担などは、特に高額な選挙戦において、政治指導者の健康に大きな影響を与える。

ネパールの次のステップ

RSPは94の選挙区でリードしており、次期政府の形成に立つ強力な位置にある。ただし、RSPは絶対多数を獲得しておらず、連立政権の形成が必要となる可能性がある。最終的な結果は3月中旬までに発表され、新政府の発足は4月頃に予定されている。

シャー氏のリーダーシップは、特に政治改革と腐敗撲滅のビジョンに強い支持を示している若者層によって注目されている。最近の健康問題を乗り越える能力が、彼の成功の鍵となる。

分析家たちは、シャー氏の台頭がネパールの政治的風景に転換点をもたらす可能性があると指摘しており、新しい世代の指導者が台頭する新たな時代が到来する可能性がある。しかし、経済的不安定、安全保障、地域間の緊張といった課題が、彼のリーダーシップを試すだろう。

最終的な投票結果の集計が続く中、ネパールはバレン・シャー氏が本当に国の最年少首相となるか、ヒマラヤの国における新たな政治的時代の象徴となるかを待っている。